Triple Eight Team Vodaphone war in Adelaide eine Klasse für sich
Perfekter Saisonstart für Ford-Pilot Jamie Whincup bei den V8 Supercars: Am Steuer des Triple Eight-Race Engineering-Falcon siegte Whincup in beiden 78 Runden-Rennen auf dem Stadtkurs von Adelaide. Der 25jährige von Melbourne ist natürlich mit 300 Punkten auch erster Tabellenführer vor Lee Holdsworth (Garry Rogers-Commodore) und Rick Kelly (HSV-Commodore).
Rennen 1:
Whincup untermauerte seine bestechende Form vom Training und Warm-Up und siegte auch im ersten Rennen. Der 888-Pilot zog allerdings erst drei Runden vor Schluß am lange Zeit führenden Mark Winterbottom (FPR-Falcon) mit einem hartem Manöver vorbei. Die Stewards untersuchten zwar den Vorgang, sprachen aber keine Strafen aus.
Craig Lowndes mit dem zweiten 888-Falcon komplettierte das Podium, während Lee Holdsworth mit dem Valvoline Cummins-Commodore aus dem Team von Garry Rogers als vierter die Holden-Fahnen hochhielt. Es folgten mit Steven Richards (FPR) Steven Johnson und Will Davison (beide DJR-Jim Beam) drei weitere Fahrer des Blue Oval. Meister Garth Tander beklagte eine gebrochene Drosselklappe am Toll HRT-Commodore und wurde mit neun Runden Rückstand nur 23. von 28 Fahrzeugen.
„Das war ein aufregendes Rennen und ich bin überglücklich“, freute sich Whincup. „Als wir in der 28. Runde die Batterie tauschen mussten, wurde unsere ganze Strategie über den Haufen geworfen, aber es hat doch noch gereicht.“
Nach Lowndes letzten Boxenstopp in Runde 50 hatte Winterbottom die Spitze übernommen, gefolgt von Lowndes und Whincup. Als in Runde 68 die HSV-Teamkollegen (!) Rick Kelly und Paul Dumbrell kollidierten, gab es die letzte Safety Car-Phase und die Spitze rückte dicht zusammen. Nach dem Re-Start zog Whincup zunächst in Runde 71 an seinem Teamkollegen vorbei, vier Umläufe später an Winterbottom. „Frosty“ war allerdings stinkauser: „Es gibt immer wieder Überholmanöver, die man als unfair empfindet“, sagte der FPR-Pilot. „Ich kann nur hoffen, dass wenn ich mal so eine Aktion starte, auch ich unbestraft bleibe.“
Rennen 2:
Nur nachdem die Startampel auf Grün schaltete, büßte Whincup kurz die Führung ein. In Runde 19 eroberte der Ford-Mann die Spitze zurück und gab diese bis zum Ziel nicht mehr ab. Lee Holdsworth als zweiter wurde erneut bester Holden-Pilot, während der dritte Rang von Cameron McConville im Brad Jones Racing BOC-Holden als Sensation bezeichnet werden kann. Erst unmittelbar vor dem Saisonstart war BOC von Ford zu Holden gewechselt.
Das 78 Runden-Rennen war sehr ereignisreich und wurde von vielen Abflügen überschattet. Nur 19 der 28 Piloten sahen das Ziel. In Runde 55 wurde Craig Lowndes einmal mehr Opfer seiner Ungestümheit, ein Angriff auf James Courtney (Stone Brothers Racing-Ford) scheiterte und beide knallten in die Mauer. Mark Winterbottom landete – beim Versuch dem kreiselnden Lowndes auszuweichen – ebenfalls in der Streckenbegrenzung. Alle drei mussten aufgeben.
Sowohl Holdsworth als auch McConville waren beide sicherlich nicht als Podiums-Kandidaten gehandelt worden. „Das ich Platz vier von gestern noch mal steigern konnte hätte ich nicht gedacht. Aber der Holden war einfach nur perfekt.“ McConville stand das erste Mal seit Winton 2004 wieder auf dem Treppchen. „Einfach unglaublich, wir sind heute als 28. losgefahren! Ich wollte in die Top 15 fahren und wäre fast zweiter geworden. Leider habe ich rund zehn Runden vor Schluß einen Fehler in Turn sieben gemacht und Lee konnte durchschlüpfen.“
Runde 1 in Adelaide: Rennen 1 über 78 Runden:
1. 88 Jamie Whincup (Vodaphone 888-Falcon)
2. 5 Mark Winterbottom (Ford Performance Racing-Falcon)
3. 888 Craig Lowndes (Vodaphone 888-Falcon)
4. 33 Lee Holdsworth (Valvoline Cummins Garry Rogers-Commodore)
5. 6 Steven Richards (Ford Performance Racing-Falcon)
6. 17 Steven Johnson (Jim Beam Dick Johnson-Falcon)
7. 18 Will Davison (Jim Beam Dick Johnson-Falcon)
8. 15 Rick Kelly (Holden Sporting Vehicles Dealer Team-Commodore)
9. 2 Mark Skaife (Toll Holden Racing Team-Commodore)
10. 51 Greg Murphy (Tasman Motorsport-Commodore)
Runde 1 in Adelaide: Rennen 2 über 78 Runden:
1. 88 Jamie Whincup (Vodaphone 888-Falcon)
2. 33 Lee Holdsworth (Valvoline Cummins Garry Rogers-Commodore)
3. 14 Cameron McConville (Team BOC WOW-Commodore)
4. 7 Todd Kelly (Jack Daniels Larry Perkins-Commodore)
5. 9 Shane van Gisbergen (SP Tools Stone Brothers-Falcon)
6. 15 Rick Kelly (Holden Sporting Vehicles Dealer Team-Commodore)
7. 51 Greg Murphy (Tasman Motorsport-Commodore)
8. 3 Jason Richards (Tasman Motorsport-Commodore)
9. 17 Steven Johnson (Jim Beam Dick Johnson-Falcon)
10. 25 Jason Bright (Britek Fujitsu-Falcon)
Stand in der Meisterschaft nach 1 von 15 Runden:
1. 88 Jamie Whincup (Vodaphone 888-Falcon) 300 Punkte
2. 33 Lee Holdsworth (Valvoline Cummins Garry Rogers-Commodore) 258
3. 15 Rick Kelly (Holden Sporting Vehicles Dealer Team-Commodore) 192
4. 17 Steven Johnson (Jim Beam Dick Johnson-Falcon) 186
5. 7 Todd Kelly (Jack Daniels Larry Perkins-Commodore) 180
6. 9 Shane van Gisbergen (SP Tools Stone Brothers-Falcon) 180
7. 51 Greg Murphy (Tasman Motorsport-Commodore) 174
8. 6 Steven Richards (Ford Performance Racing-Falcon) 171
9. 3 Jason Richards (Tasman Motorsport-Commodore) 156
10. 2 Mark Skaife (Toll Holden Racing Team-Commodore) 138
