V8AUS: Tander setzt sich im Herzschlagfinale durch
Tander, Toll HSV und Holden sind die Titelgewinner 2007
Der Titel „Grand Finale“ passte zum Saisonfinale der V8 Supercars in Philip Island: Nach drei absolut spannenden Rennen holte sich Garth Tander seinen ersten V8-Titel – und das mit dem knappsten Vorsprung aller Zeiten. Der Toll HSV-Pilot hatte mit 625 Zählern gerade einmal zwei mehr auf dem Konto als Jamie Whincup mit dem Triple Eight-Ford Falcon. Holden sicherte sich auch den Marken-Titel, die Toll-HSV-Dealer-Crew zusätzlich die Teamwertung.
Im zweiten Rennen erwischte Mark Skaife (HRT-Commodore) zunächst den besten Start und ging vor Tander in Führung. HRT-Teamkollege Todd Kelly überholte auf dem Weg nach Turn one beide Triple Eight-Ford und war dritter. Nach den Pflichtboxenstopps ging Tander an die Spitze und gab diese nicht mehr ab. Die Triple Eight-Ford und Mark Winterbottom mit dem FPR-Falcon lieferten sich tolle Kämpfe mit den beiden HRT-Holden. Tander gewann nach 27 Runden vor Todd Kelly. Der 30jährige siegte somit zum fünften Mal in diesem Jahr in den ersten beiden Rennen eines Wochenendes.
Todd Kelly markierte im letzten Rennen einen Start-Ziel-Sieg. Spannung pur aber um den Titel: Tander war zunächst auf P2 vor Whincup und Lowndes, nach den Boxenstopps fand sich der Holden-Pilot im Sandwich der beiden Ford wieder. Farbproben wurden ausgetauscht, es ging hart aber fair zu. Die Falcon hatten in den Kurven Vorteile, auf den Geraden überzeugte der Commodore mit etwas mehr Top-Speed. Zeitweise sah es so aus, als könne der 24jährige Whincup Kelly niederringen. Dann wäre Rang drei für Tander zu wenig gewesen, zumal Lowndes wie eine Klette am Holden-Heck hing. Solange aber Kelly führte, reichte Tander sogar Platz vier.
Nachdem Lowndes zum x-ten Mal am Heck oder seitlich bei Tander „angeklopft“ hatte, kam der Bathurst-Sieger in der drittletzten Runde vorbei. Doch Kelly behielt an der Spitze die Nerven. Zum zweiten Mal in Folge ging der Fahrertitel somit an Toll HSV und zum zweiten Mal in Folge musste sich Triple Eight-Race Engineering mit Rang zwei zufrieden geben. Todd Kelly verdrängte in der Tabelle Steven Johnson (FPR-Falcon) noch von Rang sechs, der wiederum nur um einen Punkt Vorsprung auf Skaife behalten konnte.
Russell Ingall, Meister von 2005, bestritt sein vorläufig letztes Rennen bei den V8 Supercars. Sein fünftes Jahr bei Stone Brothers Racing war gleichzeitig sein schlechtestes, erstmals verpasste Ingall als Gesamt-Elfter sogar die Top Ten.
Rennen 2 von 3 beim Dunlop Grand Finale:
1. Garth Tander (Toll HSV-Dealer Team-Commodore)
2. Todd Kelly (Holden Racing Team-Commodore)
3. Jamie Whincup (Triple Eight-Team Vodaphone-Falcon)
4. Mark Winterbottom (Ford Performance Racing-Falcon)
5. Mark Skaife (Holden Racing Team-Commodore)
6. Craig Lowndes (Triple Eight-Team Vodaphone-Falcon)
7. James Courtney (Stone Brothers Jeld Wen-Falcon)
8. Rick Kelly (Toll HSV-Dealer Team-Commodore)
9. Will Davison (Dick Johnson Jim Beam-Falcon)
10. Lee Holdsworth (Garry Rogers Valvoline Cummins-Commodore)
Rennen 3 beim Dunlop Grand Finale:
1. Todd Kelly (Holden Racing Team-Commodore)
2. Jamie Whincup (Triple Eight-Team Vodaphone-Falcon)
3. Craig Lowndes (Triple Eight-Team Vodaphone-Falcon)
4. Garth Tander (Toll HSV-Dealer Team-Commodore)
5. Mark Winterbottom (Ford Performance Racing-Falcon)
6. James Courtney (Stone Brothers Jeld Wen-Falcon)
7. Mark Skaife (Holden Racing Team-Commodore)
8. Will Davison (Dick Johnson Jim Beam-Falcon)
9. Steven Richards (Ford Performance Racing-Falcon)
10. Rick Kelly (Toll HSV-Dealer Team-Commodore)
Endstand nach 14 Runden (37 Rennen):
1. Garth Tander (Toll HSV-Dealer Team-Commodore) 625
2. Jamie Whincup (Triple Eight-Team Vodaphone-Falcon) 623
3. Craig Lowndes (Triple Eight-Team Vodaphone-Falcon) 592
4. Rick Kelly (Toll HSV-Dealer Team-Commodore) 552
5. Mark Winterbottom (Ford Performance Racing-Falcon) 420
6. Todd Kelly (Holden Racing Team-Commodore) 381
7. Steven Richards (Ford Performance Racing-Falcon) 380
8. Mark Skaife (Holden Racing Team-Commodore) 379
9. James Courtney (Stone Brothers Jeld Wen-Falcon) 359
10. Will Davison (Dick Johnson Jim Beam-Falcon) 343
