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WRC: Grönholm Halbzeitmeister
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Marcus Grönholm freute sich über den dritten Saisonsieg |
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| Nach zwei langen und packenden Tagen über die knüppelharten griechischen Schotterpfade standen heute nur noch vier Prüfungen auf dem Programm. Die Positionen waren bezogen, Veränderungen gab es keine mehr. Marcus Grönholm ließ sich die Butter nicht mehr vom Brot nehmen und feierte bei der Acropolis mit dem Ford Focus den dritten Saisonsieg. Sebastien Loeb (Citroen) hielt sich Subaru-Mann Petter Solberg vom Leib, der dennoch mit Rang drei zufrieden war.
Nachdem Bosse auf WP 7 am ersten Tag die Führung übernommen hatte, geriet sein Sieg nur noch einmal in Gefahr: Bei einem Dreher in WP 12. Bis auf einen abgemurksten Motor passierte nichts und nach wenigen Sekunden ging es auch weiter. Am Ende waren es 38,6 Sekunden, die den Finnen und Loeb trennten. Im WM-Zwischenklassement nach 8 von 16 Läufen steht es nun 65:56 zu Gunsten des Blue Oval-Piloten. „Bin super zufrieden!“, strahlte Grönholm im Ziel. „Jetzt geht es nach Finnland, dort will ich meinen siebten Heim-Sieg.“
Loeb seinerseits nahm die vermeintliche Niederlage gelassen. „Ich habe am ersten Tag zuviel Zeit verloren. Zum Glück wurde ich doch noch zweiter und acht Punkte sind ja auch nicht schlecht. Noch ist nichts verloren.“ Der Franzose zog in der 16. Prüfung am lange Zeit zweitplatzierten Petter Solberg vorbei, der nach Stossdämpferproblemen nicht mehr kontern konnte.
„Ein tolles Ergebnis für das Team und mich, einfach nur klasse“, strahlte der Norweger mit laufender Nase im Ziel und fügte vor laufenden Live-TV-Kameras hinzu. „But I felt whole 3 days shit.“ Beim Champagnerspritzen ging Hollywood als Sieger von der Rampe und meine mit einem Augenzwinkern: “In letzter Zeit stand ich nicht mehr so oft da oben, zum Glück konnte mir Marcus zeigen, wie man eine Sektflasche öffnet …!“
Mit Rang vier untermauerte Mikko Hirvonen seinen dritten WM-Rang. Der junge Finne hatte Riesenglück in WP 10, als er mit hoher Geschwindigkeit von der Strecke abkam und mehrere kleine Bäume fällte. Dabei ging auch die Windschutzscheibe am Ford Focus zu Bruch. „Wir hatten Glück, denn da standen auch noch größere Bäume.“
Henning Solberg wurde fünfter und bester Stobart-Ford-Pilot, mußte aber in der Tabelle Bruder Petter vorbeiziehen lassen. Chris Atkinson – von WP 3 bis 6 in Führung – haderte vor allem am zweiten Tag mit Reifenschaden und rutschte auf Platz sechs ab. Jan Kopecky lenkte den privaten Skoda Fabia auf Platz sieben, Kronos-Pilot Manfred Stohl kam als achter auf den letzten WM-Rang.
Gesamtklassement Rallye Acropolis nach 23 Prüfungen:
1. BP Ford WRT: Grönholm/Rautiainen (Ford Focus) + 3:49.22,6 Stunden
2. Citroen Total WRT: Loeb/Elena (Citroen C4) + 38,6 Sekunden
3. Subaru WRT: P.Solberg/Mills (Subaru Impreza) + 1.34,1 Minuten
4. BP Ford WRT: Hirvonen/Lehtinen (Ford Focus) + 2.41,3 Min.
5. Stobart M-Sport: H.Solberg/Menkerud (Ford Focus) + 4.52,7 Min.
6. Subaru WRT: Atkinson/MacNeall (Subaru Impreza) + 6.31,7 Min.
7. Czech Rally Team: Kopecky/Schovanek (Skoda Fabia) + 8.15,8 Min.
8. OMV-Kronos: Stohl/Minor (Citroen Xsara) + 8.56,2 Min.
9. Ramsport: Wilks/Pugh (Ford Focus) + 9.53,2 Min.
10. Stobart M-Sport: Wilson/Orr (Ford Focus) + 10.39,6 Min.
11. Stobart M-Sport: Latvala/Antilla (Ford Focus) + 15.02,7 Min.
24. Citroen Total WRT: Sordo/Marti (Citroen C4) + 31.18,2 Min.
WP-Bestzeiten:
Loeb und Grönholm je 6; P.Solberg 3; Hirvonen, Atkinson und Sordo je 2; Latvala 1.
Stand der Fahrer-WM nach 8 von 16 Läufen:
1. Grönholm (Ford) 65 Punkte; 2. Loeb (Citroen) 56; 3. Hirvonen (Ford) 49; 4. Sordo (Citroen) 28; 5. P.Solberg (Subaru) 26; 6. H.Solberg (Ford) 24; 7. Atkinson (Subaru) 15; 8. Latvala (Ford) 12; 9. Carlsson (Citroen) und Stohl (Citroen) je 9; 11. Gardemeister (Mitsubishi) 8: 12. Galli (Citroen) 5; 13. Kopecky (Skoda) 4; 14. Hänninen (Mitsubishi) und Wilson (Ford) je 1.
Stand der Marken-WM nach 8 von 16 Läufen:
1. BP Ford 114; 2. Citroen Total 86; 3. 555 Subaru 43; 4. Stobart-Ford 42; 5. Kronos-Citroen 27.
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