Valentino Rossi testete den DTM-Mercedes in Hockenheim
Valentino Rossi hat heute in Hockenheim erstmals ein DTM Auto getestet. Der 27 Jahre alte Italiener beeindruckte durch konstant schnelle Rundenzeiten mit der aktuellen 2006er AMG-Mercedes C-Klasse von Mika Häkkinen. Der Superstar des Motorrad-Grand-Prix-Sports kam schnell mit der AMG-Mercedes C-Klasse zurecht. Nach seinen Formel-1-Testfahrten im Ferrari im Winter dieses Jahres war der DTM Test für den MotoGP-Vizeweltmeister von 2006 eine weitere Gelegenheit, Erfahrung in einem Rennauto zu sammeln; Valentino, ein bekennender DTM-Fan, hatte sich diesen Test gewünscht.
Valentino Rossi kann auf 16 Jahre Rennsporterfahrung zurückblicken. Nach seinem Einstieg in den Kart-Sport 1990 wechselte er 1991 als Zwölfjähriger von vier auf zwei Räder und startete in Minibike-Rennen. Sein Weg in die Motorrad-WM dauerte von da an nur fünf Jahre. 1996, in seinem Debütjahr in der 125-ccm-WM gewann er einen Grand Prix. Im Jahr darauf wurde er Weltmeister der 125-ccm-Klasse und hat seitdem in zehn aufeinander folgenden Saisons bis heute nicht schlechter als mit Platz zwei in der Gesamtwertung, der von ihm bestrittenen WMKlassen, abgeschlossen. 1999 wurde er Weltmeister der 250er Kategorie, 2001 in der Halbliterklasse und von 2002 bis 2005 viermal in Folge in der MotoGP, der Königsklasse im Motorradrennsport.
Bislang hat Rossi 173 Grand-Prix-Rennen bestritten und davon 84 gewonnen. In der Vergangenheit sind immer wieder Motorradrennfahrer in den Automobilsport umgestiegen. Dazu gehört auch Johnny Cecotto, der 1975 mit 19 Jahren Motorrad-Weltmeister wurde und nach Engagements in Formel 2 und Formel 1 1988 für AMG-Mercedes in der DTM startete. Der einzige Motorrad-Weltmeister, der auch auf vier Rädern Weltmeister wurde, ist John Surtees; der Engländer gewann zwischen 1956 und 1960 sieben Motorrad-WM-Titel, bevor er 1964 im Ferrari Formel-1-Weltmeister wurde.
Valentino Rossi: „Der Test hat mir großen Spaß gemacht. Die AMG-Mercedes C-Klasse ist ein beeindruckender Rennwagen und lässt sich fast wie ein Formel-Auto fahren. Ob ich wirklich jemals auf vier Rädern Rennen fahren werde, weiß ich jetzt noch nicht. Es ist gut zu wissen, dass ich dabei nicht so schlecht aussehen würde und ich danke Mercedes-Benz für diese Gelegenheit.“
Mercedes-Benz Motorsportchef Norbert Haug: „Valentino ist eine Ikone des Sports. Er hat sich auf Anhieb gut mit der AMG-Mercedes C-Klasse zurecht gefunden. Er ist ein außergewöhnlicher Rennfahrer, der mit sieben WM-Titeln auf dem Motorrad Überragendes geleistet hat und auch im Rennwagen großes Talent zeigt. Mit seiner humorvollen Art und seinem sympathischen Auftreten, hat er sich im Team umgehend Freunde gemacht. Dieser Test eines so großen Kalibers wie Valentino Rossi ist eine Auszeichnung für die DTM als Rennserie, auch wenn jetzt nicht abgeleitet werden sollte, dass Valentino seine zwei Räder gegen vier Räder mit Dach eintauscht.“
