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WRC: Hauchdünner Rekordsieg von Loeb
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27. WM-Sieg für Sebastien Loeb |
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| Am Ende trennten die beiden gerade einmal 5,6 Sekunden, aber Sebastien Loeb hatte es geschafft: Der Franzose feierte bei der Rallye Japan seinen 27. WM-Sieg und übertrumpfte somit Carlos Sainz. Auch dem WM-Titel 2006 ist Loeb einen großen Schritt näher gekommen, da er bei allen bisherigen elf Saisonläufen erster oder zweiter wurde. Das Ford-Duo Marcus Grönholm und Mikko Hirvonen komplettierte das Podium.
Nach zwei kleineren Fahrfehlern von Grönholm hatte Loeb auf der zweiten Etappe die Führung übernommen und war mit 25,6 Sekunden Vorsprung in den letzten Tag gestartet. Der Finne machte seine Ankündigung war und blies zur Attacke. 20 Sekunden machte Grönholm gut, etwas zu wenig.
Loeb sorgte somit für einen weiteren Rekord. In 2005 hatte der Citroen-Pilot zehn Rallies in einem Jahr gewonnen, so viele wie noch nie ein Pilot zuvor. Und mit sechs Triumphen in Folge gab es eine weitere Bestmarke.
Mikko Hirvonen war von Beginn an nur darauf bedacht, den Focus heil und uns sicher als dritter ins Ziel zu bringen. Das Tempo an der Spitze konnte er nicht mitgehen, nach hinten war der Abstand zu den Verfolgern noch größer. Am Ende hatte der Finnen dreieinhalb Minuten Vorsprung auf Chris Atkinson, der im Subaru Impreza sein bestes Saisonergebnis feierte.
Manfred Stohl konnte das Tempo des Australiers nicht ganz mitgehen, war aber als fünfter zufrieden mit seinem Japan-Debüt: „Die Platzierung ist o.k., auch wenn ich natürlich gerne auf dem Podest gestanden wäre. Doch bei so einer schweren Rallye darf man nicht schon davor mit Punkten rechnen. Bei den Rallies heutzutage hilft dir die Routine nur bedingt weiter. Entscheidend ist, dass man möglichst oft den jeweiligen Lauf bestreitet. Natürlich sind diese vier Punkte auch wichtig für die Fahrer-Weltmeisterschaft. Ich habe mir zu Beginn der Saison vorgenommen, dass ich unter die ersten Fünf komme. Diesen Platz konnte ich jetzt festigen und gegenüber Petter Solberg auch punktemäßig ausbauen.“
Toshi Arai war zu Beginn des Tages noch achter, rollte aber als sechster über die Zielrampe. Teamkollege Petter Solberg klagte einmal mehr über Bremsprobleme und musste seinen japanischen Stallgefährten ziehen lassen. Und dann büßte Daniel Sordo im zweiten Kronos-Citroen zunächst über eine Minute ein, als Luis Perez-Companc nach einem Unfall die Strecke vermeintlich blockierte.
Luis Companc ließ aber eine Lücke von mehr als drei Metern, durch die sich Sordo nicht traute durchzufahren. Der Spanier stieg aus, setzte sich dann wieder ins Auto und fuhr weiter. Zunächst verpaßte der Citroen-Pilot "nur" den sechsten Platz um 1,2 Sekunden. Später disqualifizierte die FIA Sordo, da er sich nach dem Aussteigen nicht wieder angeschnallt hatte. Petter Solberg kassierte somit als siebter wenigstens noch zwei WM-Punkte.
In der Produktionswagen-WM (PCWRC) haute der lange Zeit führende Jari-Matti Latvala zwei Prüfungen vor Schluß seinen Subaru Impreza raus. Somit sorgten Fumio Nutahara, Gabriel Pozzo und Marcos Ligato für einen dreifachen Mitsubishi-Sieg.
Gesamtklassement nach 27 Wertungsprüfungen:
1. Kronos WRT: Sebastien Loeb/Daniel Elena (Citroën Xsara) 3:22.20,4 Stunden
2. Ford WRT: Marcus Grönholm/Timo Rautiainen (Ford Focus 06) + 5,6 Minuten
3. Ford WRT: Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen (Ford Focus 06) + 2.46,5 Min.
4. Subaru WRT: Chris Atkinson/Glenn MacNeall (Subaru Impreza 06) + 6.07,8 Min.
5. OMV Peugeot Norway: Manfred Stohl/Ilka Minor (Peugeot 307) + 7.10,7 Min.
6. Subaru WRT: Toshihiro Arai/Tony Sirombe (Subaru Impreza 06) + 9.05,1 Min.
7. Subaru WRT: Petter Solberg/Philip Mills (Subaru Impreza 06) + 11.43,7 Min.
8. Fumio Nutahara/Daniel Barritt (Mitsubishi Lancer) + 22.57,4 Min. (1. PCWRC)
9. Gabriel Pozzo/Daniel Stillo (Mitsubishi Lancer) + 23.24,8 Min.
10. Marcos Ligato/Ruben Garcia (Mitsubishi Lancer) + 23.58,6 Min.
11. Stobart M-Sport: Luis Perez Companc/J.Volta (Ford Focus 06) + 25.20,9 Min.
wichtige Ausfälle:
Ziel: Kronos WRT: Daniel Sordo/Marc Marti (Citroën Xsara) disqualifiziert
WP 27: Gareth MacHale/Paul Nagle (Ford Focus WRC 04)
WP 16: Stobart M-Sport: Matthew Wilson/Michael Orr (Ford Focus 06) Unfall
WP-Bestzeiten:
Grönholm 15; Loeb 11; Hirvonen 1.
Stand in der Fahrer-WM:
1. Loeb (Citroën) 102 ; 2. Grönholm (Ford) 69; 3. Sordo (Citroën) 41; 4. Hirvonen (Ford) 33 ; 5. Stohl (Peugeot) 28 ; 6. P.Solberg (Subaru) 22; 7. Gardemeister (Peugeot/Citroen) und H.Solberg (Peugeot) je 16 ; 9. Galli (Mitsubishi/Peugeot) 15 ; 10. Atkinson (Subaru) 14 ; 11. Pons (Citroen) 11; 12. Bengue (Peugeot) 9; 13. Kopecky (Skoda) 7 ; 14. Carlsson (Mitsubishi), Sarrazin (Subaru) und Valimäki (Mitsubishi) je 6; 17. Radström (Subaru) und Duval (Skoda) je 4; 19. Sohlberg (Subaru), Katajamäki (Ford), MacHale (Ford), Aigner (Skoda), Tuohino (Citroen) und Arai (Subaru) je 3; 25. Wilson (Ford) 1.
Stand in der Marken-WM:
1. Kronos-Citroën 132; 2. BP Ford 121; 3. 555 Subaru 74, 4. OMV Peugeot Norway 54; 5. Stobart-Ford 26; 6. Red Bull Skoda 22.
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