Kommt als Tabellnführer nach Argentinien: Sebastien Loeb
Dreimal Schotter in Folge: Für Marcus Grönholm geht es in den nächsten Wochen um die Wurst, genauer gesagt um die Loeb-Wurst. Kann der Finne dem Doppelweltmeister auf den Fersen bleiben und den Elf-Punkte-Rückstand vielleicht sogar verkürzen oder enteilt der Citroën-Pilot der Konkurrenz wie im Vorjahr? Und nach Argentinien, Sardinien und Akropolis kommt ab 2. Juni die lange fußballbedingte Sommerpause, die erst mit der Rallye Deutschland am 11. August endet.
Loeb weiß vor der Rallye Argentinien: „Die Strategie ist klar: Ich muss als erster Starter auf die Strecke und auf den 110 Kilometern des ersten Tages die Prüfungen vom losen Schotter befreien. Ich hoffe, dass trotz dieser Bedingungen auf der ersten Etappe der Sieg doch noch möglich ist", so der WM-Leader. Aber: Als aktueller Tabellenzweiter folgt Marcus Grönholm unmittelbar und wird ähnliche Bedingungen vorfinden. Mikko Hirvonen im zweiten Ford als Sechster sowie Gianluigi Galli, der mit dem Pirelli-Peugeot als Zehnter auf die Strecke geht, könnten die Überraschungsleute des ersten Tages werden.
Insgesamt 77 Teams werden die 22 Wertungsprüfungen in Angriff nehmen. Start ist am Donnerstagabend mit einer Super Special Stage, die doppelt gefahren wird. Die WPs sind im Vergleich zum Vorjahr nahezu unverändert und beinhalten viele Sprünge und Wasserdurchfahrten. Im Gegensatz zum Vorjahr wurde das Event drei Monate nach vorne verlegt, so dass nun wohl kein Schnee liegen wird.
Der Österreicher Manfred Stohl feiert ein Jubiläum. Der aktuelle WM-Vierte bestreitet am kommenden Wochenende seinen 100. Start in der Weltmeisterschaft seit seinem Debüt 1991. Auch wenn Manfred Stohl sich in Bezug auf sein WM-Jubiläum sehr bescheiden gibt, ist es doch etwas Besonderes. Lediglich zwei weitere aktuelle Rallye-Piloten sind Mitglieder im 100er-Club: Die Finnen Marcus Grönholm mit 125 Starts und Harri Rovanperä mit 108 Starts.
Nach den enttäuschenden Ergebnissen auf Asphalt hofft das Subaru-Team, auf südamerikanischem Schotter in die Erfolgsspur zurückzukehren. „Die Zeit der Ausreden ist vorbei!“, sagt Petter Solberg klipp und klar. „Alle in unserem Team müssen die Ärmel hochkrempeln und auch ich werde meinen Teil dazu beitragen. Vom ersten Meter an fahre ich volles Rohr.“
Auszug aus Teilnehmerliste Rallye Argentinien:
1 Kronos WRT: Sebastien Loeb/Daniel Elena (Citroën Xsara)
2 Kronos WRT: Xavier Pons/Carlos Del Barrio (Citroën Xsara)
3 Ford WRT: Marcus Grönholm/Timo Rautiainen (Ford Focus 06)
4 Ford WRT: Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen (Ford Focus 06)
5 Subaru WRT: Petter Solberg/Philip Mills (Subaru Impreza 06)
6 Subaru WRT: Chris Atkinson/Glenn MacNeall (Subaru Impreza 06)
7 OMV Peugeot Norway: Manfred Stohl/Ilka Minor (Peugeot 307)
8 OMV Peugeot Norway: Henning Solberg/Caro Menkerud (Peugeot 307)
9 Stobart M-Sport: Matthew Wilson/Michael Orr (Ford Focus 04)
10 Stobart M-Sport: Luis Perez-Companc/Jose Maria Volta (Ford Focus 04)
12 Gareth MacHale/Paul Nagle (Ford Focus)
25 Pirelli Competizione: Gianluigi Galli/Giovanni Bernacchini (Peugeot 307)
Stand in der Fahrer-WM:
1. Loeb (Citroën) 46; 2. Grönholm (Ford) 35; 3. Sordo (Citroën) 20; 4. Stohl (Peugeot) 13; 5. Petter Solberg (Subaru) 10; 6. Bengue (Peugeot) 9; 7. Hirvonen (Ford) 7; 8. Gardemeister (Peugeot), Carlsson (Mitsubishi) und Sarrazin (Subaru) je 6; 11. Galli (Mitsubishi/Peugeot), Atkinson (Subaru), Henning Solberg (Peugeot) und Pons (Citroën) je 5; 15. Radström (Subaru) und Kopecky (Skoda) je 4; 17. Katajamäki (Ford), MacHale (Ford) und Duval (Skoda) je 3.
Stand in der Marken-WM:
1. Kronos-Citroën 59; 2. BP Ford 56; 3. 555 Subaru 36, 4. OMV Peugeot Norway 25; 5. Stobart Ford 10; 6. Red Bull Skoda 9.
