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WRC: Loeb vergrößert Vorsprung, Spannung um Platz drei
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Hat sich mit Rang zwei abgefunden: Marcus Grönholm |
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| Sebastien Loeb ist auf dem besten Weg, den dritten Saisonsieg in Folge zu feiern. Auf der zweiten Etappe zur Tour de Corse vergrößerte der Franzose den Vorsprung auf 39,7 Sekunden vor Marcus Grönholm. Damit verdoppelte der Citroen-Pilot den Abstand vom Vortag auf den Ford-Leader. Auf dem dritten Platz gab es dagegen einen Wechsel: Alexandre Bengue musste Daniel Sordo und Mikko Hirvonen ziehen lassen.
Gleich auf der ersten Prüfung des Tages (WP 5) machte Loeb deutlich, wer der König von Korsika ist. 7,8 Sekunden knöpfte der Weltmeister Marcus Grönholm ab, der Abstand wuchs auf 27,7 Sekunden an. Diese WP war wohl die Vorentscheidung, denn Grönholm gelang es auch danach nicht, Loebs Zeiten zu unterbieten. In WP 6 war Mikko Hirvonen mit dem zweiten Focus der Schnellste, ehe Loeb auf WP 7 allen anderen den Auspuff zeigte. Daniel Sordo mit dem dritten Citroen Xsara markierte dann auf WP 8 seine erste Bestzeit und rückte auf den dritten Rang vor Hirvonen und Bengue vor.
Zufrieden zeigte sich das OMV Peugeot Norway Team im Schlussservice zur zweiten Etappe. Auf den schwierigen, kurvenreichen Prüfungen fühlte sich Manfred Stohl wohl und verbesserte sich auf den siebten Gesamtrang. „Es hat mir heute wirklich Spaß gemacht“, freute sich der Österreicher. „Wir konnten in den letzten beiden Tagen den Rückstand von anfänglich rund 1,2 Sekunden auf 0,8 Sekunden pro Kilometer reduzieren, wir sind also auf dem richtigen Weg und arbeiten natürlich weiter.“
Die Tour de Corse verzeiht keine Fehler. Diese Erfahrung mussten auf der zweiten Etappe gleich mehrere junge Nachwuchspiloten machen. Auf WP 5 traf Andreas Aigner mit dem Red Bull-Skoda ein Brückengeländer, eine Aufhängung verbog. 200 Meter weiter krachte der Österreicher frontal in einen Baum. Auch Matthew Wilson überstand die Auftaktprüfung nicht und versenkte seinen Focus links neben der Piste. Eine Prüfung später verunfallte Wilsons Teamkollege Jari-Matti Latvala, der zunächst links einen Felsen und dann rechts einen Baum traf. Jeweils einen Dreher hatten Harri Rovanperä im zweiten Red Bull-Skoda und Loebs-Kollege Xavier Pons in WP 7. Francois Duval beendete mit seinem First-Skoda nach Unfall die letzte Prüfung nicht.
In der Junior-WM (JWRC) ist Urmo Aava der neue Spitzenreiter, nachdem Kris Meeke mit einem technischen Defekt aufgeben musste. Der Brite hatte den Tag mit 46,5 Sekunden Vorsprung in Angriff genommen und war auf der ersten Prüfung weitere 2,5 Sekunden schneller, obwohl der Citroen-Pilot auf den WRC von Phillipe Roux auflief. Der bis dahin zweitplazierte Brice Tirabassi traf einen Felsen, beklagte einen Reifenschaden und fiel hinter Aava auf Rang drei zurück. In WP 7 mußte Meeke den C2 mit Motorschaden abstellen. Spanien-Sieger Pavel Valousek büßte in WP 7 nach einem Dreher 40 Sekunden ein und verunfallte dann auf der letzten Prüfung des Tages.
Gesamtklassement nach 8 von 12 Wertungsprüfungen:
1. Kronos WRT: Sebastien Loeb/Daniel Elena (Citroen Xsara) 1:13.18,9 Stunden
2. Ford WRT: Marcus Grönholm/Timo Rautiainen (Ford Focus 06) + 39,7 Sekunden
3. Kronos WRT: Daniel Sordo/Marc Marti (Citroen Xsara) + 1.38,4 Min.
4. Ford WRT: Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen (Ford Focus 06) + 1.44,1 Min.
5. Alexandre Bengue/Caroline Escudero (Peugeot 307) + 2.28,4 Minuten
6. Kronos WRT: Xavier Pons/Carlos Del Barrio (Citroen Xsara) + 2.36,4 Min.
7. OMV Peugeot Norway: Manfred Stohl/Ilka Minor (Peugeot 307) + 3.40,6 Min.
8. Subaru WRT: Stephane Sarrazin/Stephane Prevot (Subaru Impreza 06) + 4.16,2 Min.
9. Pirelli Competizione: Gianluigi Galli/Giovanni Bernacchini (Peugeot 307) + 4.30,3 Min.
10. Czech Rally Team : Jan Kopecky/Filip Schovanek (Skoda Fabia) + 4.32,9 Min.
11. Subaru WRT: Petter Solberg/Philip Mills (Subaru Impreza 06) + 5.07,2 Min.
12. Red Bull-Skoda: Harri Rovanperä/Risto Pietilainen (Skoda Fabia) + 8.46,4 Min.
13. First Motorsport : Francois Duval/Patrick Pivato (Skoda Fabia) + 13.00,5 Min.
14. Subaru WRT: Chris Atkinson/Glenn MacNeall (Subaru Impreza 06) + 13.01,6 Min.
wichtige Ausfälle:
WP 8: First Motorsport: Francois Duval/Patrick Pivato (Skoda Fabia) Unfall
WP 6: Stobart M-Sport: Jari-Matti Latvala/Mikka Anttila (Ford Focus 04) Unfall
WP 6: Equipe de France FFSA: Nicolas Vouilloz/Jean Boyere (Peugeot 307) Unfall
WP 5: Stobart M-Sport: Matthew Wilson/Michael Orr (Ford Focus 04) Unfall
WP 5: Red Bull-Skoda: Andreas Aigner/Timo Gottschalk (Skoda Fabia) Unfall
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