FIA GT: Vitaphone Racing Team weiter mit Maserati am Start
Wie schon im Vorjahr kommen zwei Maserati MC 12
Das Vitaphone Racing Team setzt in der Saison 2006 sein erfolgreiches Motorsportprogramm in der FIA GT Meisterschaft fort. Wie schon im Vorjahr kommen dabei zwei Maserati MC 12 zum Einsatz – in der markanten Lackierung des Mannheimer Unternehmens Vitaphone, Spezialist für Telemedizin und Notfallservice. Als Fahrer wurden Michael Bartels, Andrea Bertolini, Thomas Biagi und Jamie Davies verpflichtet. Die Saison 2006 startet am 7. Mai im Rahmen der Royal Automobile Club Tourist Trophy in Silverstone/England. Insgesamt stehen bei dem internationalen FIA-Championat zehn Rennen auf dem Programm. In Deutschland ist die FIA GT Meisterschaft am 2. Juli 2006 in der Motorsport Arena Oschersleben zu Gast.
Im vergangenen Jahr sicherte sich das Vitaphone Racing Team souverän den Titel in der Teamwertung der FIA GT Meisterschaft, Michael Bartels und Timo Scheider verpaßten den Sieg in der Fahrerwertung nur knapp. Dennoch ist die Bilanz positiv: Drei Siege und sechs zweite Plätze sprechen im Bezug auf die Leistungsfähigkeit des Teams eine deutliche Sprache. Der größte Triumph der Saison 2005 war der Sieg beim prestigeträchtigen 24-Stunden-Rennen im belgischen Spa-Francorchamps.
Für die Saison 2006 sind die Weichen gestellt. In diesem Jahr verstärken Formel 1 Ferrari-Testfahrer Andrea Bertolini und der Engländer Jamie Davies die beiden Stammfahrern Michael Bartels und Thomas Biagi. Für Bertolini, der sich mit Bartels ein Cockpit teilt, ist der Maserati MC 12 kein Neuland, denn der Italiener war 2004 maßgeblich an der Entwicklungsarbeit des Sportwagens in der Rennversion beteiligt. Davies feierte 2005 sein Debüt im Vitaphone Racing Team beim 24-Stunden-Rennen in Spa-Francorchamps zusammen mit Thomas Biagi, FIA GT Champion des Jahres 2003. Zu seinen größten Erfolgen zählt der Gewinn der Le Mans Langstreckenserie (LMES) 2004 in Diensten von Audi.
Stabilität ist Trumpf – daher lautet das Motto des Vitaphone Racing Teams auch Evolution statt Revolution. Bei ausführlichen Testfahrten über die Wintermonate wurde der Maserati MC 12 weiter optimiert. Ein spezielles Augenmerk lag dabei auch auf der weiteren Entwicklung der Pirelli-Reifen, auf die das Team aus Butzbach auch in der Saison 2006 vertraut.
„Das Vitaphone Racing Team hat in der ersten kompletten Saison mit dem Maserati MC 12 eine Menge geleistet“, sagt Maserati Motorsportchef Claudio Berro. „Dabei wurde das Fahrzeug von dem Team auch über die Saison ständig weiterentwickelt und verfeinert. Für 2006 haben wir uns vorgenommen an die Erfolge der Vergangenheit anzuknüpfem. Die Konkurrenz ist in jedem Fall stärker, als in den letzten beiden Jahren.“
Rafael Calafell, Direktor des Vitaphone Racing Teams, ist zuversichtlich: „Wir haben ein hervorragendes Paket für die kommende Saison geschnürt und werden alles daransetzen, unseren Titel in der Teamwertung zu verteidigen. Dazu haben wir vier Top-Fahrer unter Vertrag, die in der Lage sind den Fahrertitel zu holen.“
Vitaphone Geschäftsführer Matthias Quinger: „Vitaphone ist seit fünf Jahren im Motorsport aktiv – mit ständig wachsenden Erfolg. Wir konnten den Bekanntheitsgrad unseres Unternehmens steigern und sind mit dem bisher erreichten sehr zufrieden. Dennoch hoffe ich, dass wir in diesem Jahr unser Engagement mit dem Fahrertitel krönen können.“
Die FIA GT Meisterschaft startet am 7. Mai im britischen Silverstone in die Saison 2006. Zuvor findet am 11. und 12. April 2006 die offizielle Präsentation mit Testfahrten im französischen Dijon statt.
