Regen, Wind und Sonne im Wechsel - das Wetter in der Eifel machte den siebten Saisonlauf der DTM zu einem Reifenpoker für die Teams. 112.000 Zuschauer besuchten das Rennwochenende und feierten mit Mattias Ekström einen strahlenden Sieger. Der Schwede fuhr vor der DTM-Rekordkulisse am Nürburgring nach 43 Rennrunden und 156,047 zurückgelegten Kilometern mit 1,088 Sekunden vor seinem Markenkollegen Tom Kristensen über die Ziellinie. „Rennen zu gewinnen, ist immer schön. Aber am Ende wird abgerechnet“, sagte der Sieger.
Gary Paffett führte 28 von 43 Runden das Rennen an. Nach seinem zweiten Boxenstopp überfuhr der Mercedes-Benz-Pilot bei der Boxenausfahrt die weiße Linie und erhielt dafür eine Durchfahrtsstrafe. In der letzten Runde setzte Paffett alles auf eine Karte und überholte in der AMG-Mercedes C-Klasse seinen Teamkollegen Mika Häkkinen. Der Lohn: Platz drei und sechs wichtige Punkte im Kampf um den DTM-Titel. Der amtierende DTM-Champion Ekström (51 Punkte) erkämpfte sich durch seinen zweiten Saisonerfolg die Führung in der Gesamtwertung zurück und führt nun mit einem Punkt Vorsprung vor Gary Paffett (50).
Aufgrund von starken Regenfällen kurz vor dem Start um 14 Uhr musste das 20-köpfige Fahrerfeld erstmals in dieser Saison hinter dem Safety-Car starten. Immer wieder kam es zu spannenden Zwei- und Dreikämpfen im gesamten Fahrerfeld. Nach einem schnellen ersten Boxenstopp in Runde neun überholte DTM-Rekordchampion Bernd Schneider (Vodafone AMG-Mercedes) Audi-Pilot Mattias Ekström in der Boxengasse. Der Schwede wartete nicht lange mit dem Konter und holte sich bereits eine Runde später seinen Platz zurück. Schneider beendete das Rennen hinter Mika Häkkinen auf Position fünf. Allan McNish (Audi Sport Team Abt) und die beiden Mercedes-Benz-Fahrer Jean Alesi und Jamie Green folgten auf den Plätzen sechs, sieben und acht und sammelten Punkte für die Gesamtwertung.
Für Laurent Aiello im Opel Vectra GTS V8 reichte es trotz eines fünften Startplatzes nur für Rang neun. Der Franzose verlor bei seinem zweiten Boxenstopp wegen Problemen mit dem Schlagschrauber am linken Vorderrad wertvolle Sekunden. Seine Markenkollegen Heinz-Harald Frentzen und Marcel Fässler wurden Zwölfter und 13.
Der heiße Zweikampf um den Titel wird in drei Wochen fortgesetzt. Am 28. August findet an der Nordseeküste im niederländischen Zandvoort der achte Saisonlauf der DTM statt.
