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WRC: Besiegt Loeb die Finnen beim Heimspiel?
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Was nützt die beste Statistik, wenn Sebastien Loeb mitfährt?! |
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| 26 WRCs, Durchschnittsgeschwindigkeiten von 130 km/h, tausend Sprünge und ein halbes Volk auf den Beinen: Die Neste Rally Finland steht vor der Tür. Zum 55. Mal heißt es Finnland gegen den Rest der Welt, denn nur sieben Mal – vier Schweden, Carlos Sainz 1990, Didier Auriol 1992 und Markko Märtin 2003 – behielten die Auswärtigen die Nase vorn. Aber was nützt die beste Statistik, wenn Sebastien Loeb mitfährt?!
Der Franzose ist der absolute Ausnahmefahrer der Gegenwart, der nahezu jede ewige Statistik pulverisiert hat. Am Steuer des Citroen Xsara gewann der Elsässer die letzten sechs WM-Läufe en suite und auch für die Jagd durchs Land der tausend Mücken scheint er gut gerüstet zu sein: "Ich möchte in Finnland gewinnen", sagt der Weltmeister, schränkt aber ein, "wenn man früh Zeit gegen Fahrer wie Marcus Grönholm verliert, hat man kaum eine Chance, das wieder wettzumachen."
Als erster auf der Piste wird Loeb – was ihn bei den letzten Events aber auch nicht vom Siegen abgehalten hat – zunächst wieder den Strassenfeger spielen (müssen). Und gerade am ersten Tag trumpfen die „fliegenden Finnen“ gerne und besonders auf und verschaffen sich einen entsprechenden Vorsprung. Im letzten Jahr zeigte Jani Paasonen mit dem WRC-Hinterbänkler Skoda Fabia eine phantastische Leistung und wurde zu Recht als „Inmarsat Star of the Rally“ geehrt. Gelingt dem Finnen heuer die Wiederholung?
Anstelle des blassen – auf finnischen Schotterpfaden wohl eher kreidebleichen – Roman Kresta wird Mikko Hirvonen am Steuer des zweiten Werks-Ford Focus Platz nehmen und zusammen mit Blue Oval-Leader Toni Gardemeister versuchen, mindestens einen Focus auf dem Podium zu platzieren. Hirvonen kehrt nach seinem enttäuschenden 2004 bei Subaru, wo man ihn fast nie testen ließ, zu Ford zurück und wird für die feinen WRC-Leistungen zuletzt im privaten 2003er Focus belohnt.
In vier der letzen fünf Jahre siegte Marcus Grönholm bei seinem Heimspiel. Und seit der Neste Rally 2004 wartet „Bosse“ auf einen Erfolg: „Nach einem Jahr ohne Sieg ist der Hunger gross, aber es wird schwer. Vor allem Markko wird stark sein.“ Markko Märtin konnte heuer noch nicht den Speed seines Teamkollegen mitgehen, sammelte aber in allen Läufen WM-Punkte. Vor zwei Jahren siegte der Este im Land der tausend Seen. „Ich komme mit dem Peugeot immer besser zu Recht, mein Ziel ist ein Platz unter den ersten drei.“
Die für viele Fahrer schönste WP der Welt „Ouninpohja“ wird heuer erstmals geteilt, da man aus Sicherheitsgründen die Reifen nicht überstrapazieren will. Nein, nein, keine Sorge: Michelin rüstet zwar Teams aus, aber es gibt keine Steilkurven …
Ouninpohja hat Durchschnittsgeschwindigkeiten von über 130 km/h und die FIA hatte eigentlich um die Streichung dieses Finnland-Höhepunktes gebeten. Die Einigung für 13,98 Kilometer Ouninpohja Länsi (West) und das 2,57 Kilometer längere Teilstück Ouninpohja Itä (=Ost) war dann der goldene Mittelweg.
Nach weiteren erfolgreichen Tests bestätigte Suzuki, dass der neue Swift Super 1600 seine Premiere beim fünften Lauf der Junior-WM (JWRC) in Finnland feiern wird. Das Auto ist bereits vom Automobil-Weltverband FIA homologiert. Ehrgeiziges Ziel ist ein JWRC-Sieg beim Debüt im Land der tausend Papierfabriken.
Die wichtigsten Starter im Überblick:
1 Sébastien Loeb, 2 Francois Duval (beide Citroën Xsara), 3 Toni Gardemeister, 4 Mikko Hirvonen (beide Ford Focus), 5 Petter Solberg, 6 Chris Atkinson (beide Subaru Impreza), 7 Marcus Grönholm, 8 Markko Märtin (beide Peugeot 307), 9 Harri Rovanperä, 10 Gianluigi Galli (beide Mitsubishi Lancer), 11 Armin Schwarz, 12 Jani Paasonen (beide Skoda Fabia), 14 Roman Kresta (Ford Focus), 15 Henning Solberg (Ford Focus), 16 Anthony Warmbold (Ford Focus), 17 Jannes Tuohino (Skoda Fabia), 18 Manfred Stohl (Citroen Xsara), 19 Xavier Pons (Citroen Xsara), 20 Daniel Carlsson (Subaru Impreza), 21 Tobias Johansson (Subaru Impreza), 22 Juuso Pykälistö (Ford Focus), 23 Mark Higgins (Ford Focus), 24 Kristian Sohlberg (Subaru Impreza), 25 Sebastian Lindholm (Peugeot 307), 26 Jari-Matti Latvala (Toyota Corolla), 27 Neill McShea (Subaru Impreza)
Stand in der Fahrer-WM:
1. Loeb 75; 2. P. Solberg 48; 3. Grönholm 45; 4. Gardemeister 44; 5. Märtin 42; 6. Rovanperä 20; 7. Stohl 12; 8. Sainz 11; 9. Kresta 10; 10. H. Solberg 9; 11. Panizzi und Duval je 7; 13. Galli 6; 14. Warmbold, Carlsson und Hirvonen je 4; 17. Atkinson 2; 18. Pykälistö 1.
Stand in der Marken-WM:
1. Citroën 96; 2. Peugeot 90; 3. Ford 62; 4. Subaru 55; 5. Mitsubishi 41; 6. Skoda 7.
Stand in der JWRC:
1. Andersson 25; 2. Wilks 23; 3. Meeke 19; 4. Sordo 15; 5. Aava 14; 6. Katajamäki 13; 7. Betti 9; 8. Valousek 7; 9. Cecchettini und Scorcioni je 6; 11. Prokop und Baldacci je 4; 13. Rautenbach 1. | |
