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PCWRC: Toshihiro Arai erster Tabellenführer

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Valimäki/Gardemeister fuhren als Dritte aufs Podium |
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| Mit rund 17 Minuten Vorsprung siegte Toshihiro Arai beim Saisonauftakt zur Production-Car-World-Rally-Championship (PCWRC) für Gruppe N-Fahrzeuge im Rahmen der Uddeholm Swedish Rally. Hinter dem Subaru-Piloten belegten die beiden Italiener Angelo Medeghini und Fabio Frisiero die nächsten beiden PCWRC-Plätze.
Schnellster Gruppe N-Mann war aber ohne Zweifel der Finne Jukka Ketomäki, der neun von 20 möglichen Bestzeiten markierte und als Gesamt-15. über die Zielrampe rollte. Hinter Arai komplettierte Landsmann Jussi Valimäki das Gruppe N-Podest. Auf den hervorragenden vierten Platz lenkte Altmeister Stig Blomqvist seinen Subaru Impreza.
Arais PCWRC-Sieg geriet zu keiner Zeit in Gefahr. Einzig Mark Higgins konnte mit seinem Impreza das Tempo des Japaners mitgehen, kam aber in der Auftaktprüfung der zweiten Etappe (WP 8) von der Strecke ab und landete im Unterholz. Aki Teiskonen, nach einem Super 1600-Jahr in Großbritannien nun in der PCWRC unterwegs, lag auf einem sicheren zweiten Rang, ehe der Finne in der vorletzten Prüfung aufgeben musste.
Für die PCWRC-Teams geht die Saison im April in Neuseeland weiter.
Gruppe N-Endergebnis nach 20 Wertungsprüfungen:
1. Ketomäki/Stenberg* (Subaru Impreza) + 3:07.53,3 Stunden
2. Arai/Sircombe (Subaru Impreza) + 1.14,7 Minuten
3. Valimäki/Gardemeister* (Mitsubishi Lancer) + 4.49,8 Min.
4. Blomqvist/Goni* (Subaru Impreza) + 5.14,5 Min.
5. Thorszelius/Thorszelius* (Mitsubishi Lancer) + 5.43,5 Min.
6. Stenshorne/Andersen* (Mitsubishi Lancer) + 8.06,6 Min.
7. Manfrinato/Zanella* (Mitsubishi Lancer) + 11.37,9 Min.
8. Girdauskas/Shoshas* (Mitsubishi Lancer) + 13.35,8 Min.
11. Medeghini/Capoferri (Mitsubishi Lancer) + 18.35,5 Min.
12. Frisiero/Agnese (Subaru Impreza) + 19.03,2 Min.
13. Pons/Julia (Mitsubishi Lancer) + 32.08,3 Min.
14. Fumio/Satoshi (Mitsubishi Lancer) + 39.54,5 Min.
15. Errani/Casadio (Mitsubishi Lancer) + 1:00.16,9 Stunden
*= nicht eingeschrieben in PCWRC
wichtige Ausfälle:
WP 19: Teiskonen/Teiskonen (Subaru Impreza) Motor
WP 8: Higgins/Agnew (Subaru Impreza) Unfall
WP-Bestzeiten Gruppe N:
Ketomäki 9; Svedlund 5; Valimäki 4; Arai 2
WP-Bestzeiten PCWRC:
Arai 14; Pons 3; Teiskonen 2; Higgins 1.
Stand in der PCWRC:
1. Arai 10; 2. Medeghini 8; 3. Frisiero 6; 4. Pons 5; 5. Fumio 4; 6. Errani 3.
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