RAID: Zweiter Etappensieg und Führung für Volkswagen
Robby Gordon erneut an der Spitze
Volkswagen Werkspilot Robby Gordon erneut an der Spitze: Der gebürtige Kalifornier feierte in Marokko auf der dritten Wertungsprüfung der Rallye Dakar seinen zweiten Etappensieg. Damit übernahm Gordon im Race-Touareg einen Tag nach seinem 36. Geburtstag auf dem Weg von Rabat nach Agadir wieder die Führung bei der härtesten Wüsten-Rallye der Welt. Bereits auf den ersten beiden Etappen hatte der Dakar-Novize aus den USA die Rallye am 31. Dezember und am 1. Januar angeführt. Seine Teamkollegen komplettierten das gute Ergebnis von Volkswagen mit allen vier Fahrzeugen unter den sechs Tagesbesten: Bruno Saby verbesserte sich mit der drittbesten Etappenzeit um zwei Positionen auf Gesamtrang drei. Jutta Kleinschmidt gewann ihrerseits mit dem fünftbesten Tages-Ergebnis vier Plätze in der Gesamtwertung. Juha Kankkunen gelang der größte Sprung nach vorn: Der Finne schob sich mit der sechstbesten Zeit am Montag vom 13. auf den siebten Gesamtrang der Rallye Dakar vor.
Bereits auf der ersten Afrika-Etappe zeigte sich die Rallye Dakar von ihrer unberechenbaren Seite: Dichter Nebel verhinderte am Morgen des vierten Wettbewerbstages den Start der Motorradfahrer. Die Auto- und Lkw-Piloten traten schließlich mit Verzögerung zur 123 Kilometer langen Prüfung auf dem Weg von Rabat nach Agadir in Marokko an. Vorjahressieger Stéphane Peterhansel fuhr am Steuer seines Mitsubishi Pajero Evolution die zweitbeste Zeit des Tages. Der 39 Jahre alte Franzose verbesserte sich so auf Platz zwei der Gesamtwertung. Er liegt nur 59 Sekunden hinter dem Tagessieger und neuen Spitzenreiter Robby Gordon (VW).
