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PCWRC: Pons vorne, Wallenwein bester Deutscher
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Wallenwein kassierte bereits auf der ersten Etappe fast zwei Minuten Rückstand |
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| In der Gruppe N hat der Spanier Xavier Pons nach dem ersten Tag die Nase vorn. Der Mitsubishi-Pilot markierte drei Bestzeiten und hat acht Sekunden Vorsprung auf den Markenkollegen Gianluigi Galli. Der Italiener war mit fünf Bestzeiten eigentlich der schnellste Mann, doch ein Getriebeproblem in WP sechs kostete rund 45 Sekunden. Der drittplazierte Niall McShae ondulierte in WP eins die Schnauze seines Subaru Impreza, verlor aber nur zehn Sekunden und hat mit nur 36,3 Sekunden noch gute Siegeschancen.
Production Car World Rally Championship-Spitzenreiter Jani Paasonen liegt nach taktisch kluger Fahrt auf Platz vier. OMV-Teamkollege und Mitfavorit Manfred Stohl büßte bereits in der Auftaktprüfung zehn Minuten wegen Getriebeproblemen ein, in WP drei verabschiedete sich dann ein Differential. Sebastian Vollak mit dem dritten OMV-Mitsubishi ist zwar erstmals im Lancer Evo VII unterwegs, doch mehr als Rang 15 war am ersten Tag nicht möglich. Auf der Trierer Bergrennstrecke (WP 1) konnte der Solinger einen mächtigen Abgang noch soeben retten, von da an ging es der Nachwuchspilot etwas ruhiger an.
Bester deutscher Pilot ist nach dem ersten Tag Sandro Wallenheim (Mitsubishi Lancer) als siebter. „Ich hätte gedacht, der Umstieg von der Gruppe A würde mir schwerer fallen. Aber es läuft super!“ Der eigentliche Gruppe N-Papst Hermann Gassner verlor bereits in Prüfung zwei rund 100 Sekunden wegen eines Reifenschadens.
Eine kleine Besonderheit noch am Rande: Nach der ersten Etappe liegen auf den ersten elf Plätzen in der seriennahen Gruppe N Piloten aus zehn verschiedenen Ländern, Athen lässt grüßen! Spanien führt vor Italien, England, Finnland, Schottland, Japan, Deutschland, Frankreich, Malaysia und Belgien. Fehlt eigentlich nur noch der obligatorische Holländer, aber Henk Vossen ist derzeit nur 18. ...
Gruppe N-Ergebnis nach acht von 24 Wertungsprüfungen:
1. Pons/Julia (Mitsubishi Lancer) 1:27.19,3 Stunden
2. Galli/D´Amore (Mitsubishi Lancer) + 8,3 Sekunden
3. McShea/Orr (Subaru Impreza) + 36,3 Sek.
4. Paasonen/Vainikka (Mitsubishi Lancer) + 1.09,7 Minuten
5. A.McRae/Senior (Subaru Impreza) + 1.19,2 Min.
6. Arai/Sircombe (Subaru Impreza) + 1.19,4 Min.
7. Wallenwein/Zeitlhofer (Mitsubishi Lancer) + 1.54,5 Min.
8. Sordo/Del Barrio (Mitsubishi Lancer) + 1.58,5 Min.
9. Tirabassi/Gordon (Mitsubishi Lancer) + 2.05,1 Min.
10. Singh/Oh (Proton Pert) + 2.16,0 Min.
13. Gassner/Thannhäuser (Mitsubishi Lancer) + 3.15,0 Min.
15. Vollak/Kölbach (Mitsubishi Lancer) + 4.00,4 Min.
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