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WRC: Mitsubishi reduziert sein Programm
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Mitsubishi konzentriert sich auf die Entwicklung des neuen Autos für 2005 |
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| Mitsubishi Motors wird seine Rallye-WM-Aktivitäten in diesem Jahr reduzieren, um sich intensiver um die Entwicklung des 2005er Lancer WRC zu kümmern. Da der bisherige Saisonverlauf gezeigt hat, dass der aktuelle Mitsubishi nicht konkurrenzfähig ist, genießt ab sofort die Weiterentwicklung des nächstjährigen Modells absolute Priorität.
Nach den Teilnahmen bei der Neste Rally Finland (Anfang August) und der OMV-Rallye Deutschland (Mitte August) wird Mitsubishi die Läufe in Japan und Australien auslassen. Möglicherweise werden eine oder mehrere nicht-WRC-Läufe auf europäischem Boden für Testzwecke genutzt. Die aktuellen Veränderungen haben jedoch keinerlei Auswirkungen auf den WRC-Dreijahresplan bis Ende 2006.
Sven Quandt, Präsident von MMSP GmbH, Mitsubishi Motors motorsport-Abteilung, begründete die Entscheidung: „Zu Beginn des Jahres haben wir einen Dreijahresplan vorgestellt und diesen halten wir auch ein. Und dieses erste Jahr diente einzig und alleine der Entwicklung des neuen Lancer. Der Startverzicht bei einigen WM-Läufen in 2004 gibt uns die Möglichkeit, die Weiterentwicklungen besser voranzutreiben. Der Mitsubishi Lancer WRC 2004 hat Potential, wie der sechste Platz in Monte Carlo beim Auftakt bewies.“
Und Akira Kijima, Geschäftsführer und Produktionsleiter von Mitsubishi Motors ergänzte: „Unser Motorsport-Engagement bleibt hiervon unberührt. Der Rallyesport gehörte schon immer zu den Eckpfeilern der Mitsubishi-Philosophie und wir werden auch in Zukunft die Erfahrungen aus dem Rallyesport in die Serienproduktion einfließen lassen. Aber wir müssen unsere vorhandenen Ressourcen besser ausnutzen, um an die grossen Erfolge der 90er Jahre anknüpfen zu können.“
Das WRC-Programm für 2005 soll, so ist zumindest heute Stand der Dinge, wie geplant mit Starts bei allen 16 Läufen umgesetzt werden. Seit 1967 engagieren sich die Japaner in der Rallye-WM. 1996, 1997, 1998 und 1999 holte Tommi Makinen den Fahrer-WM-Titel, 1998 gab es zusätzlich den Sieg in der Marken-WM. | |
