DTM: Paffet mit Glanzleistung zum Sieg in Shanghai
Paffett setzte sich souverän gegen Schneider durch
Der strahlende Gewinner des DTM-Gastspiels in China heißt Gary Paffett. Der Brite fuhr in der AMG-Mercedes C-Klasse auf dem 2,84 Kilometer langen Stadtkurs in Shanghai einen bravourösen Start-Ziel-Sieg mit 0,887 Sekunden Vorsprung auf seinen Teamgefährten Bernd Schneider heraus. Dritter wurde mit einer fahrerischen Glanzleistung Mattias Ekström im Audi A4 DTM.
Vom Start weg kontrollierte Gary Paffett das Geschehen an der Spitze des Feldes. Schneider holte zwar auf, konnte seinen jungen Markenkollegen aber nicht ernsthaft gefährden. Mattias Ekström kämpftet sich im Verlauf der 22 absolvierten Rennrunden an Jean Alesi und Rinaldo Capello vorbei auf Rang drei. Im Startgetümmel waren die drei im Qualifying best platzierten Audi-Fahrer Tom Kristensen, Emanuele Pirro und Martin Tomczyk nach Berührungen mit Konkurrenten ausgeschieden.
Heinz-Harald Frentzen, dessen Vertragsverlängerung mit Opel für die Saison 2005 heute bekannt gegeben wurde, lag lange Zeit auf dem sechsten Platz. Nach einem kleinen Fahrfehler fing Frentzen mit einem gekonnten Manöver seinen Vectra GTS V8 wieder ein - zur Begeisterung der chinesischen Fans. Der ehemalige Formel-1-Fahrer wurde am Ende Siebter.
In der Startphase des ersten der zwei ursprünglich geplanten Rennen löste sich ein Kanaldeckel. Bernd Mayländer konnte im AMG-Mercedes CLK eine Kollision nicht vermeiden und prallte auf das Hindernis. Daraufhin wurde das Rennen abgebrochen und die Kanaldeckel um die Strecke aus Sicherheitsgründen verschweißt. Das erste Rennen wurde deshalb aus Zeitgründen abgesagt.
Gary Paffett (Sieger, Mercedes-Benz): „Es war ein superhartes Rennen. Nach dem Unfall in der ersten Kurve hinter mir hatte ich einen ganz kompfortablen Vorsprung. Da meine Motortemperatur sehr hoch war, habe ich nicht zu viel Gas gegeben. Später, als Bernd näher kam, musste ich alles geben, um vorne zu bleiben.“
