Schwarz siegte deutlich vor DRM-Seriensieger Matthias Kahle
Mit einem nie gefährdeten Start-Ziel-Sieg hat das Rallye-WM-Team Armin Schwarz / Manfred Hiemer im Rahmen der KÜS-Saarland-Rallye ein beeindruckendes Gastspiel in der DRM (Deutsche Rallye-Meisterschaft) absolviert. Nach 16 Wertungsprüfungen über 208,2 Kilometer ging das Werks-Duo im Skoda Fabia WRC vor Matthias Kahle / Peter Göbel und Maik Stölzel / Thomas Windisch (beide Skoda Octavia WRC) über die Zielrampe in Merzig. Mit diesem Triumph als krönendem Abschluss einer Testwoche im Vorfeld des deutschen Laufs zur Rallye-WM (19. – 22. August) sorgte das Team auf der technisch modernsten Version des aktuellen WM-Einsatzgerätes für einen Dreifachsieg der tschechischen Marke. Spektakulär war im Saarland einmal mehr das Geschehen in der Super-1600-Meisterschaft. Hier konnte mit Pieter Tsjoen ebenfalls ein Gaststarter siegen. Der dreifache belgische Meister setzte sich im Clio erst auf den letzten WPs durch und ging vor Sven Haaf / Michael Wenzel (Citroën Saxo Super 1600) sowie Niki Schelle / Katrin Becker (Suzuki Ignis Super 1600) durchs Ziel.
Für einen kurzen Moment schien der Gesamtsieg für Schwarz an diesem Wochenende gefährdet, als der WM-Pilot zu Beginn der zweiten Etappe einen Ausritt verzeichnete. „Das kann bei einem Testeinsatz unter Wettbewerbsbedingungen passieren“, so der Franke. „Für uns war es ein produktiver Einsatz, der wichtige Erkenntnisse für die Rallye Deutschland im August geliefert hat.“ Für die Verteilung der Meisterschaftszähler bleiben die Gaststarts von Schwarz und Tsjoen ohne Bedeutung. Matthias Kahle / Peter Göbel reisen mit voller Punktzahl aus dem Saarland ab. „Hinter dem aktuellen Einsatzfahrzeug aus der Rallye-WM geht der zweite Platz völlig in Ordnung“, zeigte sich der alte und neue DRM-Leader Kahle nach dem Zieleinlauf entsprechend versöhnlich. „Ich konnte bei der KÜS-Saarland-Rallye die Führung in der DRM noch ausbauen, das ist doch Erfolg genug.“ Vor dem sechsten DRM-Lauf, der ADAC Eifel-Rallye (16. – 17. Juli), führen Kahle / Göbel das Klassement mit 260 Punkten vor Hermann Gassner / Siggi Schrankl (198) an. Die amtierenden Meister kamen im Kathrein-Lancer erstmalig in dieser Saison nicht unter die Top Ten. Zwei schnelle Privatteams, die in der laufenden Saison mehrfach unglückliche Ausfälle hinnehmen mussten, sammelten dafür mit guten Platzierungen kräftig Punkte: Sandro Wallenwein / Pauli Zeitlhofer fuhren im Recaro-Lancer die fünfte Position ein, Frank Färber / Dr. Thomas M. Schünemann belegten im HS Software-Lancer Platz sechs.
Haaf holt die volle Punktzahl in der Super-1600-Meisterschaft
Ähnlich wie Gesamtleader Kahle ging es Sven Haaf / Michael Wenzel (Citroën Saxo). Das als Führende in der Super-1600-Meisterschaft angereiste Werks-Duo musste sich nach einem atemberaubenden Sekundenkampf nur dem als Gaststarter angetretenen Belgier Pieter Tsjoen beugen. Der Fight wurde erst auf der vorletzten WP entschieden, als der bis dahin führende Haaf durch einen Plattfuß eine Minute verlor. Der achte Gesamtrang vor Niki Schelle / Katrin Becker im Suzuki Ignis bedeutet für Haaf trotzdem die volle Punktzahl im Feld der agilen Super-1600-Boliden. In der Meisterschaft führen hier Haaf / Wenzel (40 Punkte) vor Schelle / Becker (21) und dem Clio-Duo Carsten Mohe / André Kachel (20).
Gruppe N: Steudten mit starker Vorstellung, Gassner siegt
In Bestform präsentierte sich auch bei der KÜS-Saarland-Rallye einmal mehr der amtierende Meister des ADAC-Rallye-Junior-Cups. Maik Steudten fuhr mit Co-Pilot Thomas Fuchs im seriennahen Mitsubishi Lancer Evo 6 auf die zwölfte Position. Er musste sich dabei nur dem auch im Saarland dominierenden Gruppe-N-Team beugen: Hermann Gaßner / Siggi Schrankl (Mitsubishi Lancer Evo 7) waren nach 208 Kilometern auf Bestzeit 29,7 Sekunden schneller als die Youngster aus dem eigenen Team. Die bislang makellose Bilanz des amtierenden DRM-Champions Gassner bekam dabei jedoch einen Schönheitsfehler: Durch einen Ausrutscher in einer der letzten WPs rutschte das bayerische Team in einer Kurve von der Strecke, verlor so eineinhalb Minuten und belegte in der Tageswertung nur die dritte Gruppe-N-Position hinter Steudten sowie den Schweden Tobias Olsson / Jörgen Carlsson (Mitsubishi Lancer Evo 7). Beim Kampf in der Division für seriennahe Dieselfahrzeuge setzte sich das Skoda-Duo Markus Fahrner / Marcus Poschner (Skoda Fabia RS TDI) durch, die mit einem Vorsprung von 28,8 Sekunden auf Siegfried Steinacker / Steffen Reith (VW Golf IV TDI) das Ziel erreichten. Mit Lars Mysliwietz / Jörg Bastuck (Honda Civic Type R) gab es in der „kleinsten“ Division der seriennahen Fahrzeuge bis zwei Liter Hubraum einen saarländischen Gewinner. Der Pilot aus Piesbach siegte vor seinen Markenkollegen Michael Stapel / Jürgen Breuer.
