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JWRC: Debütsieg für Nicolas Bernardi

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Platz zwei für Urmo Aava (Suzuki Ignis) |
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| Er kam, sah und siegte: Gleich bei seinem Debüt in der Junior-World-Rallye-Championship (JWRC) feierte der Franzose Nicolas Bernardi den ersten Sieg. Am Steuer des Renault Clio siegte Bernardi mit über vier Minuten Vorsprung auf den Esten Urmo Aava im Suzuki Ignis und dem Iren Kris Meeke im Opel Corsa. Nur neun der 20 gestarteten Teams erreichten das Ziel der Rallye Monte Carlo.
Für Bernardi war es mehr oder weniger ein Heimsieg, denn der Renault-Pilot ist in Südfrankreich aufgewachsen. Zu Beginn der Rallye hatten zunächst die beiden Suzuki-Fahrer Per-Gunnar Andersson und Kosti Katajamäki das Tempo vorgegeben, doch Bernardi holte konstant auf und enteilte dann uneinholbar. Andersson verlor viel Zeit in einem Graben und war froh, als Achter noch einen WM-Punkt ergattert zu haben. Katajamäki traf einen Stein und mußte ganz aufgeben. Urmo Aava hielt somit die Suzuki-Fahnen hoch und wurde zweiter.
Eine falsche Reifenwahl am letzten Tag kostete dem Italiener Alessandro Broccoli den dritten Rang. Kris Meeke, der auf der zweiten Etappe aufgrund von zwei Reifenschäden einige Minuten verloren hatte, freute sich sehr über den unerwarteten Podiums-Platz. Ford-Pilot Jari-Matti Latvala, der sehnsüchtig auf den neuen Ford Fiesta wartet, kam mit dem Ford Puma in der zwölften Prüfung von der Strecke ab und mußte vorzeitig die Segel streichen.
JWRC-Endergebnis nach 15 Wertungsprüfungen:
1. Bernardi/Giraudet (Renault Clio) 4:35.41,1 Stunden
2. Aava/Sikk (Suzuki Ignis) + 4.08,0 Minuten
3. Meeke/Patterson (Opel Corsa) + 7.34,5 Min.
4. Broccoli/Agnese (Fiat Punto) + 7.42,1 Min.
5. Cols/Godde (Renault Clio) + 11.03,0 Min.
6. Baldacci/Bernacchini (Fiat Punto) + 12.12,8 Min.
7. Cecchettini/Arena (Renault Clio) + 23.33,5 Min.
8. Andersson/Andersson (Suzuki Ignis) + 25.41,4 Min.
9. Biasion/Coquard (Fiat Punto) + 29.13,3 Min.
Alle übrigen elf Starter ausgefallen.
Wichtige Ausfälle:
WP 12: Latvala/Anttila (Ford Puma) Unfall
WP 11: Marshall/Parry (Renault Clio) Unfall
WP 11: Katajamäki/Alanne (Suzuki Ignis) technischer Defekt
WP 9: Pons/Julia (Fiat Punto) Unfall
WP 6: Feghali/Matar (Ford Puma) Unfall
WP 5: Willks/Pugh (Suzuki Ignis) technischer Defekt
WP 3: Barratt/Williamson (MG ZR) Unfall
WP 3: Rautenbach/Marsh (Ford Puma) Unfall
WP-Bestzeiten:
Bernardi 4; Andersson und Cols je 2; Aava, Baldacci, Katajamäki und Meeke je 1.
Stand in der JWRC:
1. Bernardi 10; 2. Aava 8; 3. Meeke 6; 4. Broccoli 5; 5. Cols 4; 6. Baldacci 3; 7. Cecchettini 2; 8. Andersson 1.
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