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JWRC: Tirabassi dicht vor Titelgewinn

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Ein Spanier auf dem Treppchen: Salvador Canellas |
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| Dritter Saisonsieg für Brice Tirabassi: Nach Monte Carlo und Griechenland war der Franzose auch bei der Rallye Catalunya nicht zu bremsen. Dank 14 von 22 möglichen Bestzeiten siegte der Renault Clio-Pilot mit 1.32,5 Minuten vor Chris Meeke im Opel Corsa. Dritter wurde der einheimische Salvador Canellas, der als einziger Tirabassi beim Saisonfinale in Wales den JWRC-Titel noch streitig machen könnte.
Von Beginn an kontrollierte und dominierte der Franzose das Geschehen im Rahmen der Junior-Weltmeisterschaft. Einzig der Schotte Chris Meeke konnte im Opel Corsa das Tempo des Klassenprimus mitgehen. Doch vor allem auf der letzten Etappe, als Regen die Asphaltpisten sehr schmierig und rutschig machte, war Meeke vor allem auf Sicherung der Platzierung aus, denn es sollten die ersten WM-Punkte der laufenden Saison sein! In der Vergangenheit war der Opel-Pilot vor allem durch Unfälle in Erscheinung getreten.
Mit den Plätzen drei bis sechs in der Reihenfolge Salvador Canellas, Daniel Carlsson, Urmo Aava und Janne-Ville Teuronen überzeugte Suzuki mit einer hervorragenden Mannschaftsleistung. Abdo Feghali (Ford Puma) und Massimo Caccato landeten auf den letzten beiden WM-Punkterängen. Türkei-Sieger Kosti Katajamäki kam mit seinem VW Polo in der 19. Prüfung von der Piste ab und mußte aufgeben.
Endstand JWRC nach 22 Wertungsprüfungen:
1. Tirabassi/Renucci (Renault Clio) 4:16.33,7 Stunden
2. Meeke/Patterson (Opel Corsa) + 1.32,5 Minuten
3. Canellas/Amigo (Suzuki Ignis) + 2.08,1 Min.
4. Carlsson/Andersson (Suzuki Ignis) + 4.06,5 Min.
5. Aava/Sick (Suzuki Ignis) + 6.32,4 Min.
6. Teuronen/Kaapro (Suzuki Ignis) + 6.40,5 Min.
7. Feghali/Matar (Ford Puma) + 10.47,6 Min.
8. Ceccato/Dotta (Fiat Punto) + 14.25,0 Min.
9 Donchev/Manolov (Peugeot 206) + 22.59,6 Min.
10. Cecchettini/Muzzarelli (Fiat Punto) + 25.01,9 Min.
11. Wilks/Pugh (Ford Puma) + 36.01,7 Min.
Wichtige Ausfälle:
WP 22: Svedlund/Nilsson (VW Polo) technischer Defekt
WP 19: Katajamäki/Laaksonen (VW Polo) Unfall
WP 14: Iliev/Yanakiev (Peugeot 206) Unfall
WP 9: Broccoli/Girelli (Renault Clio) Unfall
WP 2: Baldacci/Bernacchini (Fiat Punto) Unfall
WP-Bestzeiten:
Tirabassi 14; Meeke 4; Canellas 3; Teuronen 1.
Stand in der JWRC nach 6 von 7 Läufen:
1. Tirabassi 38; 2. Canellas 31; 3. Carlsson 23; 4. Aava 20; 5. Wilks 18; 6. Teuronen 13; 7. Baldacci 12; 8. Katajamäki und Ligato je 10; 10. Broccoli 9; 11. Cecchettini, Iliev und Meeke je 8; 14. Feghali 7; 15. Svedlund und Ceccato je 5; 17. Sebalj 3; 18. Harrach 1.
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