DRM: Kahle führt im internationalen Schlagabtausch
Kahle fuhr 3,7 Sekunden Vorsprung heraus
Spannender Auftakt zum Finale der DRM-Saison 2003: Auf der ersten Etappe der ADAC-3-Städte-Rallye konnte sich der vierfache Deutsche Rallye-Meister Matthias Kahle mit Co-Pilot Peter Göbel im Skoda Octavia WRC in Führung setzen. Der Görlitzer erreichte das Etappenziel im bayerischen Straubing nach sieben Prüfungen (107,96 WP-Kilometer) mit einem Vorsprung von 3,7 Sekunden vor dem Österreicher Manfred Stohl (Mitsubishi Lancer EVO VII). Mit dem Gruppe-N-Weltmeister von 2000 hatte sich Kahle zuvor einen spannenden Fight geliefert, bei dem die WP-Bestzeiten im deutsch-österreichischen Länderkampf wechselseitig vergeben wurden. Auf Meisterschaftskurs liegt nach den Prüfungen des ersten Tages Hermann Gassner, der mit Co-Pilot Siggi Schrankl als Gesamt-Neunter im Ziel einlief. In der Super-1600-Wertung liegt vor den abschließenden elf Prüfungen am Samstag (125,98 WP-km) das Opel-Gespann Horst Rotter / Dieter Hawranke vorne. Sie konnten sich im Corsa um gerade einmal 3,3 Sekunden vor Rainer Jostes / Jan Enderle (Citroen Saxo Super 1600) platzieren.
Gassner auf Meisterschaftskurs
Die zweite Etappe der ADAC-3-Städte-Rallye verspricht einen Vollgas-Krimi. Während Matthias Kahle um die Ehre des Gesamtsieges kämpft und hofft, damit auch die volle Punktzahl einzuheimsen, hat sich Hermann Gassner auf Meisterschaftskurs begeben. Dem vor dem Finale Führenden der Gesamtwertung würde der Stand nach der ersten Etappe bei der Schotter-Rallye durch Niederbayern reichen, um die Meisterschaft zu holen. Es wäre der zweite Titelgewinn nach 1995 für Gassner, der allerdings bremst: "Morgen ist noch ein langer Tag." Um seine Titelchancen zu wahren, muss Kahle mit dem Gesamtsieg die volle Punktzahl holen und gleichzeitig darauf hoffen, dass Gassner seine Division nicht gewinnt. Und tatsächlich zogen auf der ersten Etappe zeitweise einige Konkurrenten an dem Surheimer vorbei.
Super-1600-DM: Rotter liegt vorn
Äußerst spannend gestaltete sich auf der ersten Etappe auch der Kampf in der Super-1600-Wertung. Zwischen Horst Rotter / Dieter Hawranke (Opel Corsa Super 1600) und Rainer Jostes / Jan Enderle (Citroën Saxo Super 1600) entwickelte sich ein starker Schlagabtausch, den der Opel-Crack schließlich mit hauchdünnem Vorsprung für sich entscheiden konnte. Die bereits als Meister feststehenden Sachsen Carsten Mohe / Lutz H. Uhlig fielen auf der zweiten WP mit technischem Defekt aus.
