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WRC: Peugeot und Skoda die großen Gewinner

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In der WM weiter vorne: Richard Burns |
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| Auf der Schlussetappe blies Richard Burns noch mal zur Attacke und markierte fünf von sieben möglichen Bestzeiten. Doch der Rückstand auf seinen Teamkollegen Peugeot-Teamkollegen Marcus Grönholm blieb bei rund einer Minute. Burns muß zwar weiter auf seinen ersten Peugeot-Sieg warten, aber in der WM hat der Weltmeister von 2001 weiterhin die Nase vorn. Mit sechs Zählern Rückstand folgt jetzt Grönholm auf Platz zwei. Neben der doppelten Führung in der Fahrer-WM und dem ersten Doppelsieg der Saison konnte sich das Peugeot-Werksteam in Neuseeland auch über die Tabellenführung in der Marken-WM freuen. Auf den Plätzen drei und vier sahen Petter Solberg im Subaru Impreza und Citroen-Pilot Sebastien Loeb das Ziel in Auckland.
Neben Peugeot hatte vor allem das Skoda-Team Grund zum Jubeln. Toni Gardemeister beendete das Schotterspektakel im Kiwi-Land auf dem ausgezeichneten fünften Gesamtrang. Somit kam der junge Finne am Steuer des längsten WRC-Fahrzeuges zum dritten Mal in Folge in die Punkteränge. Teamkollege Auriol, nur am ersten Tag schneller als Gardemeister, kassierte als achter ebenfalls Punkte für die Fahrer- und Hersteller-WM. Einen Achtungserfolg landete auch Alister McRae beim ersten WM-Einsatz in 2003. Am Steuer des Mitsubishi Lancer landete der Schotte auf dem sechsten Rang.
Zum dritten Mal in Folge ohne Punkte blieb das Hyundai-Team. Freddy Loix verunfallte mit dem verbliebenen Accent WRC in der 18. von 22 Wertungsprüfungen und machte es damit seinen Teamkollegen Armin Schwarz und Jussi Valimäki gleich, die am ersten Tag ebenfalls nach Unfällen aufgeben mussten.
WRC-Endergebnis nach 22 Wertungsprüfungen:
1. Grönholm/Rautiainen (Peugeot 206) 3:45.21,2 Stunden
2. Burns/Reid (Peugeot 206) + 1.08,7 Minuten
3. Solberg/Mills (Subaru Impreza) + 2.09,8 Min.
4. Loeb/Elena (Citroen Xsara) + 4.15,4 Min.
5. Gardemeister/Lukander (Skoda Octavia) + 8.13,8 Min.
6. A.McRae/Senior (Mitsubishi Lancer) + 9.14,2 Min.
7. Mäkinen/Lindström (Subaru Impreza) + 9.50,2 Min.
8. Auriol/Giraudet (Skoda Octavia) + 10.08,6 Min.
9. Duval/Prevot (Ford Focus) + 11.11,7 Min.
10. Hirvonen/Lehtinen (Ford Focus) + 13.42,3 Min.
Wichtige Ausfälle:
WP 18: Loix/Smeets (Hyundai Accent) Unfall
WP 14: Märtin/Park (Ford Focus) Motorschaden
WP 14: Rovanperä/Pietilainen (Peugeot 206) Unfall
WP 6: C.McRae/Ringer (Citroen Xsara) Unfall (Felsen touchiert)
WP 1: Schwarz/Hiemer (Hyundai Accent) Überschlag
Bestzeiten:
Grönholm 10, Burns 7, Märtin 3, Duval und Solberg je 1.
Stand in der WRC (Fahrer):
1. Burns 26; 2. Grönholm 20; 3. C.McRae und Loeb je 17; 5. Sainz 16; 6. Märtin 13; 7. Mäkinen 11; 8. Solberg 9; 9. Duval 8; 10. Gardemeister 7; 11. Panizzi 4; 12. Robert und A.McRae je 3; 14. Schwarz und Auriol je 1.
Stand in der WRC (Marken):
1. Peugeot 49; 2. Citroen 44; 3. Ford 26; 4. Subaru 22; 5. Skoda 12; 6. Hyundai 3.
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