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WRC: Peugeot feiert vierten Schweden-Sieg in Folge
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Dritter Schweden-Sieg für Grönholm |
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| Der Peugeot 206 WRC ist bei der Rallye Schweden weiterhin ungeschlagen: Werkspilot Marcus Grönholm feierte bereits seinen dritten Erfolg bei dem Winter-Klassiker. Für das Peugeot-Werksteam ist es der vierte Schweden-Sieg in Folge, seitdem die französische Mannschaft in der Saison 2000 dort erstmals mit dem 206 WRC antrat. Unverändert blieben die Verfolger. Tommi Mäkinen belegte am Ende Rang zwei, Grönholms Teamkollege Richard Burns Dritter.
Marcus Grönholm hatte auf der zweiten Wertungsprüfung die Führung übernommen. Mit insgesamt sieben Bestzeiten baute der Finne seinen Vorsprung bis ins Ziel auf über 50 Sekunden aus. "Die Prüfungen waren am letzten Tag teilweise schwierig", kommentierte der Weltmeister im Ziel. "Obwohl Tommi Mäkinen sehr schnell fuhr, war ich mir sicher, dass unser Vorsprung groß genug war, um ihn hinter uns zu halten."
Tommi Mäkinen gelang mit Rang zwei ein bemerkenswerter Erfolg. Auf den verschneiten und teilweise vereisten 17 Wertungsprüfungen rund um Karlstad setzte sich der vierfache Weltmeister im Subaru Impreza WRC von Anfang an bestens in Szene. Bereits auf der dritten von 17 Wertungsprüfungen heftete sich der Finne an die Fersen des späteren Siegers Marcus Grönholm und beeindruckte mit konstanten Zeiten. "Das neue Auto fühlt sich gut an und wir kämpfen damit sofort um die Spitze", erklärte Mäkinen beim zweiten Einsatz der jüngsten Generation des Impreza.
Mit Rang drei – und als bester Nicht-Finne – komplettierte der Brite Richard Burns den Team-Erfolg. "Ich wusste bereits am Morgen, dass ich keine Chance mehr hatte, Tommi Mäkinen auf Rang zwei zu schlagen", berichtete der Weltmeister der Saison 2001. "Deshalb habe ich mich darauf konzentriert, den dritten Rang ins Ziel zu fahren. Das ist die beste Platzierung, die ich jemals in Schweden erreicht habe."
Nach 387 ultraschnellen Wettbewerbs-Kilometern auf Eis und Schnee errang Ford-Werkspilot Markko Märtin den vierten Rang. Damit holte der 24 Jahre alte Rallye-Profi aus Estland bereits zum zweiten Mal in der Saison fünf Punkte für das Ford-Werksteam.
Für Armin Schwarz und seinen Beifahrer Manfred Hiemer ging eine schwierige Rallye zu Ende. Während Loix / Smeets auf dem letzten Punkterang zehn das Ziel sahen, brachte das deutsche Duo den Hyundai Accent nur auf Rang 13 ins Ziel. "Zumindest haben wir es geschafft, beide Autos ins Ziel zu bringen", so Schwarz. "Und wir hätten besser abgeschnitten, wenn unser Setup besser funktioniert hätte. Es ist enttäuschend, weil wir zu Beginn der Rallye nicht alles geben konnten. Ich weis aber, dass mehr in unserem Auto steckt."
Endstand Schweden Rallye
1. Grönholm/Rautiainen, Marlboro Peugeot Total, 3:03:28.1
2. Mäkinen/Lindström, 555 Subaru World Rally Team, +00:50.8
3. Burns/Reid, Marlboro Peugeot Total, +01:17.9
4. Märtin/Park, Ford Motor Co. Ltd., +01:45.8
5. McRae/Ringer, Citroën Total, +02:15.8
6. Solberg/Mills, 555 Subaru World Rally Team, +02:19.1
6. Loeb/Elena, Citroën Total, +03:14.7
8. Gardemeister/Lukander, Skoda Motorsport, +03:19.2
9. Sainz/Marti, Citroën Total, +03:24.2
10. Loix/Smeets, Hyundai World Rally Team, +03:36.4
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