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WRC: Citroen Dreifachführung, Loeb nicht zu stoppen
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Loeb gewann zwei WPs am Samstag |
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| Am Ende der zweiten Etappe der Rallye Monte Carlo führt der junge Franzose Sebastien Loeb mit seinem Beifahrer Daniel Elena die Wertung an. Das Citroen-Duo konnte nach der zehnten Wertungsprüfung um 5,6 Sekunden von den Zweitplatzierten Markenkollegen McRae / Ringer absetzen, Sainz / Marti liegen auf Position drei. Der Führende nach Etappe eins, Weltmeister Marcus Grönholm, fiel nach einem Unfall zurück und belegt mit mehr als 30 Minuten Rückstand derzeit nur Rang 13 in der Gesamtwertung.
Die erste WP des Tages wurde aus Sicherheitsgründen abgesagt: Zu viele Zuschauer tummelten sich auf den 31,11 Kilometern. Löb startete seinen Angriff auf die Spitze und nahm Grönholm auf WP 9 7,8 Sekunden ab. Gilles Panizzi gab krankheitsbedingt auf. "Ich hatte mich bereits am Freitag nicht gut gefühlt", so der Peugeot-Pilot. "Am Samstagmorgen war ich immer noch krank, bin aber trotzdem gestartet, weil ich hoffte, dass es besser wird."
Auf der neunten Wertungsprüfung setzte Sebastien Loeb seine beeindruckende Fahrt fort. Während Marcus Grönholm strauchelte und seinen Peugeot 206 gegen einen Felsbrocken beförderte, übernahm der Citroen-Pilot die Führung. Der Weltmeister tauschte auf der Strecke die defekte Spurstange aus und kam mit über 30 Minuten Verspätung ins Ziel. "Ich bin auf einer Eisplatte geradeaus gegen einen Stein gerutscht. Nun geht es für mich darum, ins Ziel zu kommen und wenigstens einen Punkt für die Marken-WM zu holen."
Die finale WP des Tages entschied Carlos Sainz für sich. Der Spanier nahm dem gesamt Zweitplatzierten Colin McRae 1,1 Sekunden ab. Mit mehr als einer Minute Polster ließ Loeb es ruhig angehen und beendete WP 10 als Fünfter.
Sebastien Loeb nimmt 1:07,9 Minuten Vorsprung mit auf die dritte Etappe. "Es ist ein tolles Gefühl in Führung zu liegen. Aber wir haben heute Nachmittag gesehen, wir unberechenbar die Rallye Monte Carlo sein kann", gibt er sich zurückhaltend. Colin McRae und Carlos Sainz komplettieren das Citroen-Trio an der Spitze. Armin Schwarz liegt nach zehn absolvierten Prüfungen auf dem neunten Rang.
Top 10 nach Etappe 2:
1. Loeb / Elena, Citroen Xsara, 3:08:54.0
2. Mcrae / Ringer, Citroen Xsara, + 01:07.9
3. Sainz / Marti, Citroen Xsara, + 01:45.0
4. Martin / Park, Ford Focus, + 02:24.4
5. Burns / Reid, Peugeot 206, + 03:38.9
6. Robert / Bedon, Peugeot 206, + 05:11.5
7. Kresta / Hulka, Peugeot 206, + 06:16.2
8. Duval / Fortin, Ford Focus, + 06:36.0
9. Schwarz / Hiemer, Hyundai Accent, + 06:38.8
10. Auriol / Giraudet, Skoda Octavia, + 06:41.7
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