Mit der frühen Entscheidung für den DTM-Terminkalender 2003 haben der DMSB und die ITR die Weichen für die weitere positive Entwicklung der DTM gestellt. Erneut umfasst der Kalender zehn Rennen, davon sechs in Deutschland und vier im Ausland. „Wir freuen uns, dass wir den Terminkalender für 2003 gemeinsam mit unseren Partnern bereits jetzt festgezurrt haben“, sagt ITR-Präsident Hans Werner Aufrecht. Leichte Modifikationen des Reglements sollen die DTM noch attraktiver gestalten. Die DTM wird nach Stand der Dinge mit 20 Autos an den Start gehen. Die drei DTM-Marken Abt-Audi, Mercedes-Benz und Opel planen, je vier neu entwickelte Abt-Audi TT-R, Mercedes-Benz CLK-DTM und Opel Astra V8 Coupé einzusetzen. Dazu sind je zwei Vorjahresautos bei Abt-Audi und Opel, sowie vier bei Mercedes-Benz geplant.
Auftakt und Finale der Saison 2003 finden traditionell auf dem Grand-Prix-Kurs des Hockenheimring Baden-Württemberg statt – auf dem sich die DTM im Oktober 2002 spektakulär von der Saison verabschiedet hat. Auch der Traditionskurs Nürburgring steht mit der Streckenversion Kurzanbindung zwei Mal auf dem Programm. In der Eifel hatte die DTM zuletzt mit 73.000 Zuschauern einen neuen Rekord für Tourenwagenrennen aufgestellt. Daneben startet die DTM auf dem Nürnberger Norisring und auf dem EuroSpeedway Lausitz. Dort wird die Integration von Turn eins des Triovals die Fans begeistern. Im Ausland startet die DTM erneut auf dem A1-Ring (A), in Donington Park (GB) und auf dem Circuit Park Zandvoort (NL). Sowohl in Österreich als auch in den Niederlanden belegen starke Zuschauerzuwächse die internationale Popularität der DTM. Neu im Terminkalender ist der Adria International Raceway (I) nahe Venedig.
„Es macht uns stolz, dass sich viele weitere Veranstalter im In- und Ausland um ein DTM-Rennen bemüht haben, denn es zeigt die große Anziehungskraft der DTM. Allerdings wollten wir zur Zeit an der Gesamtzahl von zehn Rennen festhalten“, so Hans Werner Aufrecht. Mit Italien gibt es nun einen weiteren wichtigen Markt für Hersteller und Sponsoren im DTM-Kalender. Bereits Mitte der 90er Jahre wurden in Mugello (I) begeisternde DTM-Rennen ausgetragen.
