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Rallye WM: Burnt out – Richard down under
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Richard Burns muß in 2003 die Nr. 1 wieder abgeben |
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| Nach dem Ausfall von Ford-Pilot Colin McRae konnten die Peugeot-Speerspitzen Richard Burns und Marcus Grönholm am zweiten Tag der Neuseeland-Rallye ihren rechten Füßen ungezügelt freien Lauf lassen und den WM-Titel auf der Strecke ausfahren. Entsprechend brannten beide ein Feuerwerk ab, markierten abwechselnd die Bestzeiten und ließen der Konkurrenz keine Chance. Bis in Prüfung 15, der siebten der zweiten Etappe, Richard Burns von der Strecke abkam.
„In einer vierte Gang-Rechtskurve waren wir einen Tick zu schnell, so dass wir für die nachfolgende Linkskurve eine falsche Linie erwischten“, ärgerte sich der entthronte Weltmeister. „Das Auto stieg hoch, wir flogen über einen Zaun und überschlugen uns in einige Bäume. Ich bin sehr enttäuscht, denn ich wollte endlich meinen ersten Sieg für Peugeot feiern. Und die Chancen dafür waren hier sehr gut.“ Marcus Grönholm könnte zwar noch theoretisch von seinem Teamkollegen Gilles Panizzi in der Punktetabelle überflügelt werden. Doch die Wahrscheinlichkeit, dass der Franzose über Nacht zum Schotterexperten wird und Neuseeland, Australien und die RAC-Rallye gewinnt, sind mehr als nur theoretisch. Somit hat sich Grönholm, Finne mit schwedischen Vorfahren, nach 2000 seinen zweiten WM-Titel gesichert.
In der elften Prüfung des Tages endete, ebenfalls nach einem Unfall, die sensationelle Vorstellung von Jani Paasonen im Mitsubishi Lancer WRC. Im Kampf um Platz vier schenkten sich der finnische Newcomer und die beiden Subaru-Piloten Petter Solberg und Tommi Mäkinen nichts. „Auf der neunten Prüfung war ich zu schnell, zu quer. Das hatte Zeit gekostet. In Prüfung zehn fuhr ich besser und war schneller als beide Subaru. Der Unfall in der elften Prüfung war Pech“, ärgerte sich Paasonen. „Wir rollten eine Böschung hinab und landeten auf den Rädern. Weiterfahren war eigentlich kein Problem, doch der Kühler war beschädigt.“
Drei Prüfungen später war die Rallye auch für Marko Märtin im Ford Focus nach einem Unfall (der erste seit dem Shakedown in Schweden!) zu Ende. Eine dreiköpfige TV-Crew, die anschließend zum Unfallort mit einem Hubschrauber flog, wurde kurz nach der Landung vom einen anderen Teilnehmer erfasst. Die Prüfung wurde daraufhin abgebrochen, die Journalisten in ein Krankenhaus geflogen. Bedauerlich, dass solche Sensationsreporter einer ganzen Sportart Schaden zufügen nur weil sie nicht einkalkulieren, dass mehr als nur ein Auto in einer Kurve rausfliegen kann.
In der Gruppe N peilt der Finne Kristian Sohlberg nach Schweden seinen zweiten Saisonsieg an. Mit 1.18,9 Minuten Rückstand folgt Martin Rowe auf dem zweiten punkteberechtigten WM-Rang. Der Engländer im Mitsubishi war der Mann des Tages in Neuseeland, kämpfte er sich doch von Platz acht auf (Gesamt N-)Rang drei vor. Und das, obwohl kein Wettbewerber vor ihm ausfiel!
Ergebnis nach 18 von 26 Wertungsprüfungen:
1. Grönholm/Rautiainen (Peugeot 206) 3:08.11,1 Stunden
2. Rovanperä/Silander (Peugeot 206) + 55,3 Sekunden
3. Solberg/Mills (Subaru Impreza) + 2.16,0 Minuten
4. Mäkinen/Lindström (Subaru Impreza) + 3.19,8 Min.
5. Sainz/Moya (Ford Focus) + 4.07,6 Min.
6. Kankkunen/Repo (Hyundai Accent) + 5.15,9 Min.
7. Loix/Smeets (Hyundai Accent) + 5.39,8 Min.
8. Panizzi/Panizzi (Peugeot 206) + 6.30,7 Min.
9. Gardemeister/Lukander (Skoda Octavia) + 6.38,3 Min.
10. Delecour/Grataloup (Mitsubishi Lancer) + 8.00,9 Min.
11. Schwarz/Hiemer (Hyundai Accent) + 8.07,9 Min.
Wichtige Ausfälle:
WP 15 : Burns/Reid (Peugeot 206) Unfall
WP 14 : Märtin/Park (Ford Focus) Unfall
WP 11 : Paasonen/Kapanen (Mitsubishi Lancer) Unfall
WP 4: C.McRae/Grist (Ford Focus) Unfall
WP 2 : Eriksson/Thörner (Skoda Octavia) Unfall
Gruppe N:
1. Sohlberg/Honkanen* (Mitsubishi Lancer) 3:22.40,2 Stunden
2. Bourne/Stacey (Subaru Impreza) + 1.05,4 Minuten
3. Rowe/Wood* (Mitsubishi Lancer) + 1.18,9 Min.
4. Jone/Judd (Mitsubishi Lancer) + + 2.28,2 Min.
5. Manfrinato/Condotta* (Mitsubishi Lancer) + 2.46,3 Min.
6. Blomqvist/Goni* (Mitsubishi Lancer) + 2.54,7 Min.
7. Fiorio/Cantoni* (Mitsubishi Lancer) + 3.35,1 Min.
* eingeschriebener Teilnehmer Gruppe N-Weltmeisterschaft
Wichtige Ausfälle:
WP 4: Harrach/Müller* (Mitsubishi Lancer) Unfall
WP 3: Singh/Oh* (Proton Pert) Getriebeschaden
WP 3: Arai/Sircombe* (Subaru Impreza) Unfall
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