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Rallye WM: Erste Bestzeit für Burns

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Burns ging volles Risiko, seine WM-Chancen zu wahren |
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| Erste Bestzeit für die „Eins“: Der amtierende Weltmeister Richard Burns markierte zum Auftakt der Neste Rallye Finnland die schnellste Zeit. Die sogenannte Super Special Stage „Killeri“ auf der Trabrennbahn in Jyväskylä absolvierte der Engländer mit seinem Peugeot 206 in 1.16,7 Minuten und war 0,8 Sekunden schneller als Ford Focus-Pilot Carlos Sainz. Drittschnellster war der Norweger Petter Solberg im Subaru Impreza. Auf der Spektakelpiste heizten die Piloten den mehreren zehntausend Fans mächtig ein und zeigten teilweise atemberaubende Driftwinkel. In Anbetracht der kommenden drei Tage ist die sportliche Wichtigkeit solcher künstlichen Prüfungen natürlich höchstens zweitrangig.
Burns, der vor der Rallye versprach, volles Risiko einzugehen, um seine WM-Chancen weiter intakt zu halten, setzte dieses auch in die Tat um. Ob der Peugeot-Pilot dieses Tempo jedoch in den finnischen Wäldern aufrechterhalten kann, bleibt abzuwarten. Schnellster „Suomen“ war WM-Spitzenreiter Marcus Grönholm als fünter, dicht gefolgt von seinem Peugeot-Teamkollegen Harri Rovanperä. Bereits auf Rang sieben notierten die Ergebnismonitore den Deutschen Armin Schwarz im Hyundai Accent.
Weitere Neuigkeiten aus Jyväskylä:
- Der Finne Juuso Pykälistö erhielt von Peugeot einen Dreijahresvertrag als Werksfahrer und wird im kommenden Jahr mindestens fünf WM-Läufe bestreiten.
- Colin McRae mußte 4.000 Dollar Strafe zahlen, nachdem er beim Training mit mehr als den erlaubten 80 km/h von der Polizei erwischt worden war.
- Beim Shakedown fuhr Marcus Grönholm vor Harri Rovanperä (beide Peugeot) die schnellste Zeit. Drittschnellster war Petter Solberg im Subaru. Überraschung: Platz vier für Alister McRae im neuen Mitsubishi Lancer WRC Step 2.
Ergebnis nach dem ersten Tag:
1. Burns/Reid (Peugeot 206) 1.16,7 Minuten
2. Sainz/Moya (Ford Focus) + 0,8 Sekunden
3. Solberg/Mills (Subaru Impreza) + 0,8 Sek.
4. C.McRae/Grist (Ford Focus) + 1,1 Sek.
5. Grönholm/Rautiainen (Peugeot 206) + 1,3 Sek.
6. Rovanperä/Silander (Peugeot 206) + 1,4 Sek.
7. Schwarz/Hiemer (Hyundai Accent) + 1,5 Sek.
8. Märtin/Park (Ford Focus) + 1,5 Sek.
9. Radström/Giraudet (Citroen Xsara) + 1,6 Sek.
10. Eriksson/Thörner (Skoda Octavia) + 2,1 Sek.
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