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ALMS: Audi führt ALMS-Feld durch Washington
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Biela fuhr beim Washington-Debüt Bestzeit |
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| Audi hat die erste Bewährungsprobe mitten in der US-Hauptstadt Washington mit Bravour bestanden: Beim Zeittraining zum fünften Lauf der American Le Mans-Serie eroberte Frank Biela mit einem hauchdünnen Vorsprung die Pole Position. Zusammen mit seinem Partner Emanuele Pirro startet der dreifache Le Mans-Sieger das Rennen neben dem zweiten Infineon Audi R8 von Rinaldo Capello und Tom Kristensen.
"Gerade auf so einer kurzen Strecke sind die Abstände immer sehr gering und der Kampf um die Positionen entsprechend eng", so Frank Biela. "Mein Auto war im Zeittraining sehr gut, aber noch nicht perfekt. Ich hatte in zwei oder drei Ecken ein bisschen zuviel Untersteuern. Trotzdem hat es für die Pole gereicht, und deshalb bin ich sehr zufrieden."
Während des 20 Minuten dauernden Zeittrainings lieferten sich die Audi Piloten beim ersten Gastspiel der ALMS in Washington einen spannenden Kampf um die Pole Position. Insgesamt viermal wechselten sich Rinaldo Capello und Frank Biela an der Spitze ab und waren dabei meist nur durch einen Wimpernschlag getrennt. Kurz bevor die schwarz-weiß karierte Flagge fiel, setzte sich Frank Biela dann mit einem denkbar knappen Vorsprung von nur 25 Tausendstelsekunden durch.
Hatte Johnny Herbert im Vorjahres-Audi R8 des Champion Teams lange im Duell um die Spitze mitgemischt, so musste sich der Brite am Ende des Zeittrainings mit der vierten Startposition zufrieden geben: Jan Magnussen im schnellsten Panoz sprengte das Audi Trio und sicherte sich Startplatz drei.
Jon Field aus Dublin, Ohio sicherte sich die Pole in der LMP 675 Klasse. Nach seinem Sieg bei dem 12-Stunden-Rennen im März dieses Jahres blieb den Amerikaner jedoch das Pech treu. Mit einer gebrochenen Aufhängung raste er im Verlauf des Qualifyings in die Streckenbegrenzung. "Das Fahrzeug ist ziemlich schwer beschädigt und leider hat Lola keine Ersatzteile für uns parat", so Fiel. "Vielleicht kann uns ein anderes Team aushelfen."
Nichts Neues in der GTS-Klasse: Ron Fellows dominierte erneut die Konkurrenz. Der Kanadier startet mit seinem Teamgefährten Johnny O´Connell aus der führenden Position und strebt nach dem vierten Saisonsieg. In der GT-Klasse holte sich Sascha Maassen die Pole Position - die dritte in der laufenden Saison. Gemeinsam mit Lucas Luhr gewann der in Belgien lebende Deutsche zweider vier absolvierten ALMS-Rennen in der GT-Wertung. "In Europa waren einige meiner größten Erfolge auf Stadtkursen", so Maassen. "Für einen Stadtkurs ist hier sehr viel Platz und die Strecke ist in bestem Zustand. Ich denke, das Anbremsen der ersten Kurve wird für das Rennen ausschlaggebend sein."
1. Biela/Pirro (Infineon Audi R8) 1.03,287 Min.
2. Capello/Kristensen (Infineon Audi R8) 1.03,312 Min.
3. Magnussen/Brabham (Panoz) 1.03,739 Min.
4. Herbert/Johansson (Audi R8) 1.03,858 Min.
5. Tinseau/Angelelli (Cadillac) 1.04,330 Min.
6. Herta/Auberlen (Panoz) 1.04,442 Min.
7. Bernard/Collard (Cadillac) 1.04,604 Min.
8. J. Field/C. Field (MG Lola) 1.05,985 Min.
9. C. Dyson/Weaver (Riley & Scott) 1.07,728 Min.
10. Knight/Block (MG Lola) 1.08,173 Min.
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