Audi kam mit der Hitze in Road America am besten zurecht
Mit einem Dreifachsieg beim 500-Meilen-Rennen in Road America hat sich Audi nach den 12 Stunden von Sebring und dem Petit Le Mans bei einem weiteren US-Langstreckenklassiker in die Siegerliste eingetragen. Während die Konkurrenz auf der schnellen und anspruchsvollen Strecke der enormen Hitze von bis zu 34 Grad im Schatten Tribut zollte, liefen die Infineon Audi R8 während der gesamten 4:15 Stunden völlig problemlos – und das, obwohl die Audi Piloten von der ersten bis zur letzten Runde ein enormes Tempo gingen.
Die beiden Werks-R8 des Teams Audi Sport North America lieferten sich ein Duell, das die Zuschauer an der Strecke und die gesamte Audi Mannschaft in Atem hielt. Mehrfach wechselte die Führung zwischen den beiden Infineon Audi R8. Zwei gegen Rinaldo Capello verhängte Stop-and-Go-Strafen schienen die Entscheidung zu Gunsten von Emanuele Pirro und Frank Biela zu bringen. Doch ein Reifenschaden am Infineon Audi R8 mit der Startnummer 1 spielte das Rennen wieder in die Hände von Rinaldo Capello und Tom Kristensen. Zwar wurde der Druckverlust im rechten Hinterreifen dank des von Audi und Michelin entwickelten elektronischen Überwachungssystems rechtzeitig erkannt, der außerplanmäßige Boxenstopp warf Biela/Pirro jedoch deutlich hinter das Schwesterauto zurück.
"Mit der zweiten Stop-and-Go-Strafe bin ich überhaupt nicht einverstanden", ärgerte sich Rinaldo Capello. "Ich bin sicher, dass ich nicht unter gelber Flagge überholt habe. Aber wir haben gewonnen und dieser Sieg ist eine große Befriedigung. Ich habe bis zum Schluss attackiert, denn das Auto war perfekt. Unsere Mechaniker haben großartig gearbeitet und mit schnellen Boxenstopps zweimal dafür gesorgt, dass wir die Führung übernommen haben."
Kelly Collins und Andy Pilgrim siegten in der GTS-Klasse mit einer Runde Vorsprung auf die dreifachen Gewinner des Jahres, Johnny O´Connell und Ron Fellows (beide Teams Corvette). In der GT Klasse fuhren Timo Bernhard und Jörg Bergmeister ihren ersten GT-Sieg ein. In einem spannenden Finish passierte Bergmeister Sascha Maassen in der vorletzten Runde. Devlin / Oberto / MacLaod holten sich in der LMP 675 mit einem Lola B2K40 Ford den Klassensieg.
